Por qué nunca has probado el mejor tequila de José Cuervo

Jul 24, 2023

En 2021, estaba visitando una destilería relativamente joven en el pueblo de Tequila que elabora un producto boutique de agave. Calle abajo, escuché lo que sonaba como una fiesta estridente.

"Oh, ese es Cuervo", dijo nuestro guía, riéndose. "Es como el Disney World del tequila".

Ahora, se suponía que esa era una declaración ligeramente mordaz. Si bien José Cuervo puede presumir de ser el productor de tequila más antiguo y más grande del mundo, con diferencia, su reputación moderna entre los bebedores serios de tequila es mixta. Probablemente todos tengamos algunos malos recuerdos y persistentes dolores de cabeza de José Cuervo Especial Gold, una base estándar para muchas margaritas baratas lamentables (aunque un recordatorio de que no todos los tequilas mixtos merecen una mala reputación).

¿Podría su próximo viaje a la destilería ser virtual?

Si bien Cuervo, de propiedad familiar, ofrece una sólida gama media de tequilas (bajo la marca Tradicional), no había considerado que una marca de tan alto volumen, altamente visible y bien comercializada también podría crear un lanzamiento increíblemente elevado que yo Felizmente colocaría en mi estante de licores junto a los gustos de G4, Tequila Ocho y Fortaleza. O que Cuervo, gracias a su legado y tradición, lanzó la idea de un lanzamiento artesanal de edición limitada años antes de que el mundo de las bebidas (al menos en los EE. UU.) comenzara a tomar el tequila en serio.

¿Estas magníficas expresiones? Jose Cuervo Reserva de la Familia, un lanzamiento anual de lotes pequeños nacido en 1995 que destaca a artistas mexicanos locales, cuyo trabajo adorna las botellas numeradas, envueltas y empaquetadas individualmente del lanzamiento de Reserva Extra Añejo (también hay expresiones de Reserva platino y reposado).

Hay un poco de tradición de que estos lanzamientos especiales estaban previamente reservados para el círculo íntimo de la familia Cuervo (de ahí el nombre); ciertamente es cierto que estas botellas utilizan algunos de los mejores barriles de la vasta colección de Cuervo, muchos de los cuales están enterrados bajo tierra en el bodegas de la destilería La Rojeña, donde se elabora Cuervo.

"Reserva de la Familia es la joya de las marcas de Jose Cuervo. [Fue] el primer tequila Extra Añejo del mundo", explica Alex Coronado, maestro destilador de Jose Cuervo.

“Este lanzamiento nació en 1995 por el 200 aniversario de José Cuervo”, dice Sonia de la Espínola, directora de la Fundación Beckmann y Tequila Maestra (alias una de las pocas maestras tequileras acreditadas). “Cuando seleccionamos el agave para esto, la producción en el resto de la destilería se detiene. El legado y la historia de esta empresa están en este tequila. Algunas personas que lo prueban dicen que ni siquiera es tequila, sabe a un diferente, especial espíritu."

Las tres expresiones de Reserva merecen elogios. Las dos expresiones envejecidas utilizan barricas de roble americano y francés con diferentes tostados, usando solo (como sugiere la destilería) "las partes internas más sabrosas de la planta de agave" (básicamente, el corazón o las piñas del agave se recortan bien). Los agaves para Reserva se cocinan al vapor durante 38 horas con ocho horas adicionales de enfriamiento. A partir de ahí, el jugo del agave triturado se fermenta con una levadura propia durante 24 horas de fermentación, luego se somete a una doble destilación.

Si bien prefiero la expresión Reserva Platino sin envejecer, esencialmente un tequila blanco muy elevado que muestra muy bien el agave, el Extra Añejo es realmente la estrella aquí. Y cuando Espínola me dice que sabe a otro licor, no se equivoca: mi primera nota fue "Es como un postre". Ofrece una mezcla encantadora y aromática de vainilla, especias para hornear y frutas secas.

Esa transformación del Extra Añejo ocurre porque José Cuervo extrae tequila de barriles que han envejecido aproximadamente entre 5 y 7 años, aunque a veces mucho más. "Las barricas pueden tener 10, 15 o 30 años para hacer las mezclas", dice Don Francisco Hajnal Alfaro, un maestro tequilero desde hace mucho tiempo en José Cuervo y creador de la línea Reserva original, a quien conocimos en las bodegas mohosas de La Rojeña. destilería. Fue aquí donde pude probar un poco de ese espíritu de agave maravillosamente añejado directamente del barril.

Y agrega: "Necesitamos que esas [barricas extra añejadas] mantengan el mismo perfil que creamos en 1995, o decepcionaríamos a nuestros consumidores".

No confíe en nuestra palabra sobre lo especial que es la línea Reserva. Además de obtener altas calificaciones de los usuarios notoriamente volubles de Tequila Matchmaker, encontré esta reseña de cinco estrellas de un cliente en el sitio de una tienda de licores para un lanzamiento de Reserva 2019, que resume muy bien mis pensamientos anteriores sobre José Cuervo y mis pensamientos actuales sobre Reserva: "No se deje engañar por la etiqueta de José Cuervo. Este es uno de los mejores tequilas extra añejos del mercado, especialmente a este precio".

Además del sabor, la clave de Reserva está en las colaboraciones con artistas locales; la caja de coleccionista de 2023 fue diseñada por Rolando Flores y Gabriel Cázares del Colectivo Tercerunquinto con sede en México. La obra de arte personalizada para la caja Extra Añejo se titula "Estructurando un paisaje" y presenta una abstracción geométrica del paisaje de Tequila y los campos de agave que lo rodean.

Ahora, esto no sería Cuervo si no hubiera muchos espectáculos. Además de la obra de arte en la botella, pudimos presenciar una fila de trabajadores enmascarados etiquetando y aplicando un sello de cera a cada botella individual de Reserva soplada a mano. Y aunque no pudimos viajar en el famoso tren Jose Cuervo Express a Tequila, pudimos visitar los campos cercanos increíblemente cuidados donde el gigante del tequila cosecha parte del agave para Reserva (después de 8 a 12 años en el suelo). Y vimos la obra de arte final y probamos el Reserva 2023 final en una gran fiesta un sábado por la noche a mediados de otoño en el centro de Tequila, comenzando en el Centro Cultural Juan Beckmann Gallardo para la revelación del artista y terminando con una cena y todo- fiesta de baile nocturna en la extensa Hacienda el Centario, una finca en el corazón de la ciudad.

Curiosamente, todos esos lugares: la galería de arte, la destilería adornada con hermosos murales que representan la leyenda de Mayahuel (la diosa del agave y la fertilidad), los pintorescos campos de agave, el espacio para eventos e incluso el hotel en el que nos hospedamos en Tequila. son todos parte de una colección llamada Mundo Cuervo. Lo que se traduce aproximadamente como Cuervo World, lo que significa que el comentario de Disney World que escuchamos hace unos años en realidad contenía algo de verdad … aunque de una manera que ahora encuentro más impresionante que desdeñosa.

La línea Reserva de la Familia 2023 de José Cuervo acaba de llegar a las tiendas en los EE. UU. a mediados de enero. También puedes encontrarlos en ReserveBar.

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