El innovador de la botella de salsa de tomate Heinz crea una dotación para el programa de envasado de alimentos

Dec 05, 2023

2 de marzo de 2023

Por Susan BedsworthWarner

UNIVERSITY PARK, Pensilvania — Después de una exitosa carrera en el envasado de alimentos, Doug Peck, exalumno de la Facultad de Ciencias Agrícolas de Penn State, comprometió $200,000 de su futuro patrimonio para crear el Douglas R. Peck Food Packaging Endowment in Food Science. La dotación del programa apoyará oportunidades y esfuerzos en el Departamento de Ciencias de los Alimentos relacionados con la programación de empaques de alimentos.

"A lo largo de los años, Doug ha sido tremendamente generoso con su tiempo, talento y tesoro", dijo Bob Roberts, profesor y director del Departamento de Ciencias de la Alimentación. "Ha enseñado a cientos de estudiantes los fundamentos del envasado de alimentos y ha sido un miembro incondicional del Grupo de la Industria Alimentaria de ex alumnos del departamento. La dotación que está creando generará fondos para apoyar el trabajo innovador y exploratorio en el envasado de alimentos".

Peck, quien obtuvo su título universitario de la Universidad de Lock Haven, había planeado ir a la facultad de odontología. Después de cambiar de curso, estaba explorando programas de posgrado en ciencias en Penn State cuando escuchó a algunas personas discutiendo sobre ciencia de los alimentos mientras estaban sentados en la antigua lechería en el edificio Borland. Lo dirigieron al jefe de departamento y comenzó su futuro en la ciencia de los alimentos.

Obtuvo su maestría en ciencia de los alimentos de Penn State en 1977 y comenzó a trabajar para su doctorado, pero Heinz Company en Pittsburgh le ofreció un trabajo. Fue allí donde comenzó su carrera en el envasado de alimentos. Era una carrera que lo llevaría por todo el país y el mundo.

Mientras estuvo en Heinz, Peck formó parte del equipo que creó el primer recipiente de plástico para ketchup.

"Fue un gran avance tecnológico con seis capas diferentes de material", dijo Peck. "Desarrollamos un nuevo plástico con una barrera contra el oxígeno y otro que evitaba que la salsa de tomate se secara. Otro material le dio a la botella su capacidad de compresión, mientras que otro evitó que la botella perdiera su integridad estructural a altas temperaturas".

Después de su tiempo en Heinz, Peck pasó 15 años en American Whole Foods, una subsidiaria de ConAgra Foods, como director de empaque, antes de pasar a Silgan Containers, de donde se jubiló en 2021. Además, durante los últimos 20 años, Peck ha enseñó envasado de alimentos en el Departamento de Ciencias de los Alimentos, desarrollando su propio libro de texto.

"Realmente disfruto enseñar empaques de alimentos a los estudiantes", dijo Peck. “Es un campo del que normalmente no saben nada. Van al supermercado y ven todos los paquetes, pero realmente no tienen idea de lo que están mirando. Disfruto transmitiendo la información a los estudiantes, que a menudo simplemente están asombrados por lo que aprenden".

A Peck le apasiona educar a los estudiantes en el envasado de alimentos y espera que la dotación de este programa asegure que los estudiantes tengan oportunidades continuas para explorar este campo en constante cambio. Su último deseo es que la financiación adicional de otros donantes algún día proporcione un miembro de la facultad a tiempo completo, bajo cuya enseñanza e investigación los estudiantes puedan explorar nuevos materiales y aprender sobre la interacción entre los alimentos y los envases.

"Cada vez que enseño en Penn State, los estudiantes siempre se me acercan y me preguntan cómo pueden entrar en los envases de alimentos", dijo Peck. "Las conferencias que doy son a menudo su única exposición, así que espero que esta dotación ayude a ampliar las ofertas".

Además de esta dotación del programa de empaque de alimentos, Peck previamente comprometió $50,000 de su patrimonio para una beca de pregrado en ciencia de los alimentos.

"Quiero ayudar a los estudiantes", dijo Peck. "No todo el mundo tiene los medios financieros para seguir una educación universitaria. Si no hubiera recibido una beca, no habría podido ir a la universidad. Es importante para mí que la beca que cree sea para un estudiante que necesita la asistencia financiera, no necesariamente un estudiante con el GPA más alto".

Peck también está teniendo un impacto en Penn State Extension. Actualmente está trabajando en una segunda edición del libro de texto que usa para enseñar el envasado de alimentos y está grabando conferencias que estarán disponibles a través de la programación en línea de la extensión.

Con el éxito sin precedentes de "A Greater Penn State for 21st Century Excellence", que recaudó $2200 millones entre 2016 y 2022, la filantropía está ayudando a mantener la misión de educación, investigación y servicio de la Universidad a las comunidades de todo el estado y de todo el mundo. . Las becas permiten a Penn State abrir puertas y dar la bienvenida a estudiantes de todos los orígenes, el apoyo a las experiencias transformadoras les permite a los estudiantes y profesores alcanzar su gran potencial de liderazgo, y los obsequios hacia el descubrimiento y la excelencia ayudan a servir e impactar al mundo. Para obtener más información sobre el impacto de las donaciones y la necesidad continua de apoyo, visite raise.psu.edu.

Recibe las noticias por email