La Ley de Botellas de Oregón alcanza un gran hito: más de 2 mil millones de contenedores canjeados en 2022

Oct 19, 2023

Por primera vez desde que comenzó el programa de reciclaje Bottle Bill de Oregón, los habitantes de Oregón devolvieron más de dos mil millones de envases de bebidas, ya que el programa pagó más de $205 millones a consumidores y organizaciones locales sin fines de lucro en 2022.

La Cooperativa de Reciclaje y Bebidas de Oregón, que supervisa el programa Bottle Bill, publicó recientemente sus datos de 2022.

Según el presidente y director ejecutivo de OBRC, Jules Bailey, el programa alcanzó otro hito: la tasa de canje más alta del país. En promedio, Bailey dijo que la tasa de redención en todo el país es del 35%.

Una fila de máquinas expendedoras reversas limpias y relucientes saluda a los clientes en la gran inauguración del centro Medford BottleDrop.

Jes Burns/EarthFix

"Tuvimos el año pasado, la tasa de redención más alta de la nación y este año incluso hemos superado esa tasa de redención", dijo. “Pasamos del 80,6% al 88,5%”.

El Proyecto de Ley de Botellas de Oregón es el primer programa de reciclaje de su tipo que se implementó en 1971 para reducir un creciente problema de basura a lo largo de las playas, carreteras y otras áreas públicas de Oregón. Se financia mediante la aplicación de tarifas a los distribuidores en función de la botella y envase vendidos en las tiendas.

El programa de canje cobra una tarifa de 10 centavos cuando los consumidores compran un contenedor canjeable que pueden recuperar cuando devuelven el contenedor vacío a los centros de canje o tiendas participantes.

Los consumidores pueden abrir cuentas BottleDrop y optar por conservar los fondos o diferir sus canjes para beneficiar a organizaciones sin fines de lucro y programas como bancos de alimentos, escuelas y grupos ambientales. En 2022, más de 5000 organizaciones sin fines de lucro de Oregón recaudaron $5,1 millones canjeando botellas y latas.

Uno de ellos es el Plan de Ahorro Universitario de Oregón. Después de su lanzamiento hace más de tres años, el programa anunció recientemente que se ahorró un millón de dólares para la educación superior a través del programa Bottle Bill.

"Es difícil imaginar un millón de dólares sumando un centavo a la vez, pero lo hizo", dijo Bailey.

Dijo que hay tres razones por las que el programa ha tenido tanto éxito: conveniencia, incentivos y "la buena voluntad y la ética ambiental de los habitantes de Oregón".

"Oregon ofrece muchos incentivos para devolver botellas y latas", dijo. "Ofrecemos muchas maneras diferentes de recuperar su dinero".

Además del incentivo financiero, Bailey dijo que la mayor parte del reciclaje ocurre localmente y se devuelve al estado.

"Es un circuito muy cerrado, y ese es uno de los beneficios de tener un sistema de devolución de depósitos", dijo. "Se queda principalmente aquí en Oregón o al menos en los Estados Unidos y vuelve a convertirse en las botellas y latas que usa la gente".

Según el informe de la OBRC, las devoluciones de 2022 eliminaron más de 50 000 toneladas métricas de dióxido de carbono, un subproducto del combustible fósil que contribuye al cambio climático, al reciclar los contenedores en lugar de enviarlos a un vertedero. Eso es el equivalente a retirar más de 11,000 automóviles de pasajeros de las carreteras, según una calculadora de emisiones de efecto invernadero de la Agencia de Protección Ambiental.

Desde su inicio, el programa ha pasado por muchas actualizaciones, incluidos envases con sabor a agua, jugos, tés y otros envases de bebidas no carbonatadas. Bailey dijo que en 2025 se agregarán latas de vino a esa lista.

"Lo que sigue realmente para el sistema de depósito y para BottleDrop es continuar abriendo más ubicaciones, continuar ampliando el acceso y luego también continuar haciéndolo más fácil para los clientes y más transparente", dijo.

Bailey dijo que durante la pandemia, los centros de canje de BottleDrop permanecieron abiertos, pero algunas tiendas participantes suspendieron el programa. Dijo que debido a eso, las tasas de redención cayeron pero aún se mantuvieron alrededor del 80%.

En este momento, hay 94 lugares de entrega en todo el estado. Bailey dijo que para junio el programa tendrá 100 ubicaciones abiertas y planea expandir su cobertura en The Dalles, Prineville y Ashland.

Surgieron varias recomendaciones después de que una auditoría busca formas de mejorar la innovadora Ley de Botellas de Oregón.

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