Massachusetts considerará numerosos envases

May 07, 2023

Un foro reciente del Caucus Nacional de Legisladores Ambientales en Boston buscó obtener apoyo para un proyecto de ley que limitaría la venta de bolsas de plástico para llevar, artículos para el servicio de alimentos, botellas de agua y más.

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Se espera que la legislatura de Massachusetts tenga otra temporada activa de consideración de proyectos de ley relacionados con el empaque, incluida una nueva Ley de Reducción de Plásticos que se presentó en un evento reciente.

Durante la actual sesión legislativa de dos años del estado, que concluirá su período formal a fines de julio de 2024, se presentaron más de una docena de proyectos de ley con posibles implicaciones para el empaque. Los temas clave incluyen la responsabilidad extendida del productor, la actualización de la ley de botellas del estado y la prohibición o limitación de ciertos tipos de productos plásticos.

Si bien Massachusetts es conocido por sus prohibiciones de eliminación de desechos en muchos tipos de envases y productos, y tiene numerosas ordenanzas de ciudades o pueblos que prohíben o limitan ciertas categorías de envases, ha visto un movimiento legislativo estatal mínimo sobre estos temas en los últimos años.

La semana pasada, el Caucus Nacional de Legisladores Ambientales organizó un foro en la Casa del Estado de Massachusetts en Boston para abogar por uno de esos proyectos de ley: la Ley de Reducción de Plásticos, patrocinada por la senadora estatal Becca Rausch y el representante Ted Philips. El evento incluyó la proyección de un extracto del documental de 2019 The Story of Plastic.

La legislación promulgaría una prohibición de las bolsas de plástico en todo el estado, cobraría 10 centavos por las bolsas de papel para llevar (con 5 centavos dedicados a ayudar a las empresas a hacer el cambio), establecería estándares de contenido reciclado posconsumo para las bolsas de papel, limitaría los artículos de servicio de alimentos a menos que sean "biodegradables o compostables". , limitar la venta de agua sin gas en botellas de plástico de un litro o menos, limitar el uso de fondos estatales para comprar tales botellas de 64 onzas o menos y prohibir la venta de botellas de alcohol de plástico en miniatura de 10 mililitros o menos.

El proyecto de ley también crearía un programa de reciclaje de asientos de automóvil en todo el estado y un fondo para cubrir los costos de las bolsas reutilizables para las personas en comunidades de justicia ambiental, así como las necesidades de cumplimiento relacionadas con las pequeñas empresas.

"Ambos estamos profundamente dedicados a hacer avanzar este proyecto de ley", dijo Rausch, describiendo el proyecto de ley como una prioridad para ella en la sesión actual. "Estamos en una crisis creada por nosotros mismos y tenemos que tomar medidas ahora para reducir el daño que estamos causando, y seguimos causando, a nuestro hermoso planeta y a nuestra propia salud al limitar el uso de plásticos de un solo uso".

Actualmente, al menos 157 de los 351 municipios de Massachusetts (que cubren aproximadamente dos tercios de la población del estado) regulan las bolsas para llevar. Alrededor de 50 regulan el servicio de alimentos, 27 regulan la venta de agua embotellada de un solo uso de alguna forma y al menos tres tienen limitaciones en las botellas de alcohol en miniatura. Boston, que ya tiene reglas para llevar bolsas, también está considerando limitar las botellas de alcohol en miniatura.

El objetivo de Rausch y otros aliados es limpiar lo que ella llamó un "mosaico" actual de las regulaciones locales, aunque encontrar un consenso estatal también puede ser complejo. Ciertos productores de envases de plástico y grupos comerciales se han opuesto a una legislación similar en el pasado. El grupo comercial de bebidas del estado también se opone a un proyecto de ley de botellas ampliado, y el debate de EPR ha carecido durante mucho tiempo de consenso entre los intereses de los envases, las empresas de reciclaje y otros grupos.

Al mismo tiempo, muchos municipios apoyan estas ideas y los grupos ambientalistas que hablaron en el foro del 1 de junio, incluidos Just Zero, Oceana y MassPIRG, dicen que la opinión pública está de su lado. Varios proyectos de ley similares se aprobaron en otros estados en los últimos años, incluso en Nueva Inglaterra, y NCEL está rastreando muchos más que se introdujeron este año.

"Massachusetts no debería quedarse atrás. Massachusetts debería abrir camino sin plásticos", dijo Janet Domenitz, directora ejecutiva de MassPIRG. “No lleguemos a julio de 2024 sin ninguna acción en nuestro estado para prohibir algo”.

Si bien algunas fuentes creen que la reciente elección de la gobernadora demócrata Maura Healey podría ser favorable para estos temas, siguiendo a un predecesor republicano que fue visto como menos receptivo a ideas como expandir el proyecto de ley de botellas del estado, todos los ojos están puestos primero en la legislatura. Ambas cámaras han estado controladas por los demócratas durante décadas y una revisión reciente del Boston Globe describió el inicio de esta sesión actual como una de las "menos productivas" en al menos 40 años.

Se espera que el Comité Conjunto sobre Medio Ambiente y Recursos Naturales de la legislatura, del cual Rausch es copresidente, celebre una audiencia el 14 de junio sobre múltiples proyectos de ley relacionados con empaques y desechos.