Investigadores de Florida dicen que los 'gusanos de tequila' en botellas de mezcal son larvas de polilla

Jul 23, 2023

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Investigadores de la Universidad de Florida descubrieron recientemente que los "gusanos de tequila" son, de hecho, larvas de polilla.

Los "gusanos" se colocan dentro de botellas de mezcal para realzar el color y el sabor del alcohol.

Los investigadores extrajeron ADN de "gusanos" que se encuentran en varias marcas de mezcal. Las botellas se compraron entre 2018 y 2022 a distribuidores mexicanos y estadounidenses.

Los analistas examinaron 18 secuencias de ADN y concluyeron que los "gusanos" eran en realidad polillas del gusano rojo del agave llamadas Comadia redtenbacheri. Las polillas infantiles se consideran orugas.

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Se dice que los "gusanos de tequila" mejoran el color y el sabor del mezcal, un licor tradicional mexicano. (iStock)

Según el estudio de PeerJ, el ADN de las larvas era idéntico en más del 99 %.

El investigador Akito Kawahara le dijo a FOX Television Stations que, si bien la conclusión fue inesperada, "no tenía dudas" de que era verdad.

"No se esperaba, porque ha habido cierto debate en la literatura sobre la especie específica de 'gusano' que está en las botellas, aparte de que es un insecto", explicó Kawahara. "No era una mariposa o un escarabajo, como algunos han pensado".

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Investigadores de la Universidad de Florida secuenciaron el ADN de "gusanos" que se encuentran en varias marcas de mezcal. (iStock)

"La ciencia puede ayudar a estudiar el mundo y verificar la precisión de los alimentos que comemos y bebemos. No hay duda de que los 'gusanos' son larvas de una polilla", concluyó.

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El mezcal es un licor tradicional mexicano hecho de agave. El tequila es un tipo de mezcal elaborado con la especie de agave azul Weber.

Esta foto de abril de 2011 muestra agave creciendo en la ladera de una colina en Destilería la Fortaleza en Tequila, México. El agave tarda de seis a 12 años en madurar antes de cosecharse y quitarse las hojas espinosas para hornear. (Foto AP/Tracie Cone)

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