Fireball Maker es demandado por botellas que no contienen whisky

Apr 04, 2023

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Una mujer de Illinois que quería whisky, pero en cambio obtuvo una bebida de malta con sabor a canela y whisky, demandó al fabricante de Fireball por fraude.

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Por Amanda Holpuch

El fabricante de Fireball Cinnamon Whiskey ha sido demandado por fraude por vender una bebida que, de un vistazo, se parece al picante Fireball, famoso por su omnipresencia en las fiestas universitarias, pero que en realidad no contiene mucho de un ingrediente clave: whisky.

La bebida de malta en disputa, llamada "Fireball Cinnamon", tiene un contenido de alcohol más bajo que su primo a base de whisky y se puede vender en supermercados y gasolineras de todo el país. Viene en varios tamaños.

La demandante, Anna Márquez de Chicago, dijo en la demanda que compró Fireball Cinnamon sin saber que era un producto diferente del whisky que esperaba. La Sra. Márquez "es como muchos consumidores de bebidas alcohólicas que prefieren licores destilados o productos que contienen licores destilados a las bebidas a base de malta", dice la demanda, que se presentó este mes en el Tribunal de Distrito de EE. UU. en el Distrito Norte de Illinois. Márquez busca más de $5 millones.

The Sazerac Company, que fabrica ambas bebidas, no comenta sobre los litigios en curso, dijo una portavoz de la compañía. En el sitio web de la compañía, una página de preguntas frecuentes sobre Fireball Cinnamon dice que la bebida de malta, a diferencia del whisky, se puede vender en 170,000 tiendas en los Estados Unidos que pueden vender cerveza y vino, pero no licores.

Las bebidas de malta, como los refrescos con gas y los refrescos de vino, tienen una base fermentada y generalmente tienen sabor. The Sazerac Company dijo en su sitio web que el Fireball Cinnamon a base de malta tenía 33 pruebas y que el Fireball Cinnamon Whiskey tenía 66 pruebas.

La demanda decía que las representaciones de Fireball Cinnamon de Sazerac Company eran "falsas y engañosas" y que las botellas "parecen similares" a las botellas de Fireball Cinnamon Whiskey.

Ambas botellas tienen una tapa roja, una etiqueta amarilla con la palabra "Fireball" y un logotipo con una criatura parecida a un dragón que escupe fuego en rojo. Una diferencia clave es que un producto se describe en la botella como "Whisky de canela" y la bebida de malta se describe simplemente como "Canela".

La botella Fireball Cinnamon también describe el contenido como una "bebida de malta con whisky natural y otros sabores y color caramelo".

La demanda decía que "whisky natural y otros sabores" era "un giro ingenioso de la frase" porque la gente podría malinterpretarlo como "whisky natural", pensando que era una referencia al espíritu, y no entender que era un sabor.

Esta comercialización también permite que el producto se venda a un "precio superior" de 99 centavos por 50 mililitros, según la demanda.

La demanda cita dos columnas sobre cómo el etiquetado era confuso. En un artículo de abril de 2021 publicado en The Albany Times Union, el escritor Steve Barnes dijo que su amigo "que vende alcohol para ganarse la vida" había escuchado de clientes en licorerías que habían dicho que estaban frustrados porque los clientes pensaban que Fireball Cinnamon El whisky se vendía en las tiendas de comestibles, sin darse cuenta de que era el producto Fireball Cinnamon.

El abogado que presentó la demanda, Spencer Sheehan, ha presentado más de 400 demandas contra empresas de alimentos y bebidas, informó NPR en 2021. Muchas de estas demandas acusan a las empresas de etiquetas de productos engañosas, como alimentos descritos como con sabor a vainilla, pero que en realidad use vainilla sintética en lugar de vainas de vainilla o extracto de vainilla.

El Sr. Sheehan busca el estatus de demanda colectiva para que la demanda cubra a las personas que compraron Fireball Cinnamon en 12 estados, incluidos Illinois, Wyoming y Arizona.

Amanda Holpuch es una reportera de asignaciones generales. @holpuch

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