Botella de vino comprada por $250 en los años 70 podría subastarse por $80,000

Aug 30, 2023

Mark Paulson compró una botella de vino de alta gama por $ 250 a fines de la década de 1970, y durante la mayor parte de medio siglo, algunos de los vinos más finos y preciados del mundo permanecieron en gran parte olvidados dentro de una caja de cartón en su sótano.

Desde entonces, Paulson, un pintor comercial jubilado de 72 años, y su esposa han tenido cuatro hijos. Esos niños crecieron y tuvieron sus propios hijos. El área alrededor de su casa en el sur de San Francisco se transformó de un centro cultural en plena cultura hippie a una megalópolis obsesionada con la tecnología de más de 7,5 millones de personas.

Aún así, la botella permaneció intacta y sin beber en el sótano de Paulson.

Eso está cambiando. A finales de este mes, Paulson venderá su botella de 1971 Domaine de la Romanée-Conti La Tâche en una subasta. Bonhams Skinner, la casa de subastas que supervisa la venta, estima que el Jeroboam, una botella de vino de tres litros, también conocida como doble magnum, costará entre $50,000 y $80,000, según lo informado por primera vez por el San Francisco Chronicle. El elevado precio se debe en gran parte al hecho de que Domaine de la Romanée Conti, en la región francesa de Borgoña, es "inequívocamente una de las mejores bodegas del mundo, si no la más grande" que, según muchos expertos, constituye la "expresión más pura de la uva pinot". noir", dijo Louis Krieger, subdirector de vinos finos de Bonhams Skinner.

La escasez también hace subir el precio. La producción varía, pero la bodega suele sacar unas 1.300 cajas de La Tâche cada año, dijo Krieger a The Washington Post.

La espectacular inversión de Paulson revela cómo ha cambiado la industria del vino en los Estados Unidos durante los últimos 50 años, dijo Krieger. A fines de la década de 1970, los estadounidenses en realidad no bebían vino, sino que optaban por el licor y la cerveza. Eso comenzó a cambiar en la década de 1980 y el interés ha crecido desde entonces. Luego, en la década de 2000, una creciente clase media en China también comenzó a interesarse. Más de 40 años de demanda creciente crearon un mercado especulativo, en el que los inversionistas compran botellas de vino de alta gama no para beber sino para obtener ganancias.

Paulson estaba por delante de la sensibilidad del estadounidense promedio, al menos en lo que respecta al vino. Nacido y criado en la Zona del Canal de Panamá, Paulson se mudó a San Francisco en 1971 después de servir en Vietnam con la Marina.

Un día, a principios de los 70, mientras estaba sentado en el Golden Gate Park con un amigo, vio a algunos de los amigos de la infancia de su hermana. Se volvieron a conectar y se convirtieron en compañeros de cuarto, lo que llevó a Paulson a unirse a un grupo de artistas y músicos. Sus nuevos amigos, incluidos miembros de la banda llamada Flamin' Groovies, se unieron a un grupo de cata de vinos organizado por Roger Brandt, un policía jubilado que había heredado una licorería de su padre.

Brandt le consiguió al grupo algunos de los mejores vinos del mundo a precio de costo y les enseñó a Paulson y compañía sobre ellos: '59 Latour, '61 Cos d'Estournel, '67 Suduiraut. Durante una degustación, bebieron media docena de cosechas de Romanée-Conti que datan de 1961 a 1971.

"Los vinos eran tan deliciosos, cosas que nunca habíamos probado antes", dijo Paulson, y agregó que "había una cantidad increíble de vinos añejos en esos días. Era simplemente asombroso cuántos tenía, y los precios eran todos razonables". ."

Un día, Brandt le dijo a Paulson que estaba ordenando algunos vinos especiales e "insistió" en que Paulson pagara los $250 que necesitaba para obtener el Jeroboam de La Tâche porque era "algo único en la vida".

"Ni siquiera dudé, porque Roger se había convertido en un muy buen amigo", dijo.

Paulson corrió con su grupo de catadores de vinos durante años, construyendo su propia colección: alrededor de 10 cajas de vinos raros y de alta gama, incluido La Tâche. Pero en 1977 se casó y tres años más tarde tuvieron su primer hijo, seguido de tres más durante los siguientes ocho años. El vino se desvaneció de la vida de Paulson.

“Realmente dejé de comprar vinos porque, como pintor, no tenía suficiente dinero para beber vinos de alta gama y criar a cuatro hijos”, dijo.

Durante las próximas décadas, Paulson se abrió paso a través de casi todos los 10 casos que había recopilado. Pero La Tâche permaneció, quizás debido a su tamaño, dijo Paulson. Nunca pareció encontrar la ocasión adecuada para un Jeroboam, que contiene el equivalente a cuatro botellas normales de vino. Pensó que podría reservarlo para la boda de su hija. Debido a que nació en 1984, eso significó aferrarse a eso por un tiempo.

"Simplemente ha estado sentado abajo en mi sótano durante todos estos años", dijo. "Nunca pensé mucho en eso".

Eso fue hasta el año pasado, cuando su hijo, que trabaja en una tienda de pinturas en San Francisco, mencionó La Tâche mientras hablaba con un cliente en diciembre. El cliente, que tiene una colección de unas 5.000 botellas, dijo que podría estar interesado en comprarlo. Pero cuando pasó por la casa para inspeccionarla, ofreció $ 5,000, que Paulson dijo que sabía que era demasiado bajo.

Paulson y su hijo le dijeron al contratista que tenían que pensarlo. Su hijo buscó en línea para investigar su valor y se topó con un artículo en Drinks Business sobre Bonhams Skinner vendiendo un La Tâche Jeroboam de 1971 en octubre por $81,250.

"Estábamos impactados. Simplemente, ya sabes, estupefactos, no podíamos decir nada. Simplemente nos abrazamos y sonreímos mucho", dijo.

Su hijo dijo: "Oh, Dios mío, papá, casi vendes esta cosa por $ 5,000".

El hijo de Paulson contactó a Krieger esa noche, lo que condujo a la próxima subasta de Bonhams Skinner, que también incluirá otras cinco botellas del sótano de Paulson que tienen fechas de cosecha que van desde 1795 a 1870 y se espera que se vendan entre $1,000 y $4,000 cada una.

Paulson espera que La Tâche cueste más de $100,000. Independientemente, planea conectar a su hijo con una comisión de al menos $ 10,000 y gastar parte del resto en reparaciones de la casa y tal vez en unas vacaciones.

Después de la subasta, Paulson todavía tendrá cuatro botellas que Bonhams Skinner no tomó. Planea beber al menos uno, sirviéndose un vaso cuando "oiga los números grandes". Está pensando en descorchar su Latour del 59, que cuesta más de $2,000 la botella.

Pero la verdad sea dicha, Paulson no es un gran bebedor de vino en estos días. Los ingresos de un pintor comercial no le permitieron seguir el ritmo del costo vertiginoso de los vinos finos, y su temprana exposición a ellos arruinó las opciones prosaicas más asequibles.

Ahora, Paulson es más un tipo de cerveza. Uno de sus favoritos: Super Cluster IPA de Lagunitas Brewing Co., y después de la subasta, no debería tener problemas para probar algunos. Total Wine vende paquetes de seis en su área por $9.49.