Whisky americano rescatado de 170

Aug 18, 2023

KEY LARGO, FL - 12 DE JULIO: En esta foto proporcionada por la Oficina de Noticias de los Cayos de Florida, los buzos... [+] nadan en el naufragio Spiegel Grove en el Santuario Marino Nacional de los Cayos de Florida el 12 de julio de 2005 en Cayo Largo, Florida. Desde que se hundió por completo el 10 de junio de 2002, el Navy Landing Ship Dock fuera de servicio ha descansado sobre su lado de estribor. Sin embargo, el 11 de julio de 2005, los buzos descubrieron que el barco se había volcado, probablemente debido a las olas producidas por el huracán Dennis frente a la costa sureste de Cuba, según un funcionario del Servicio Meteorológico Nacional. El barco es el más grande del mundo jamás hundido para convertirse en un arrecife artificial. (Foto de Fraser Nivens/Oficina de Noticias de los Cayos de Florida a través de Getty Images)

El whisky escocés hundido ha capturado la imaginación y el bolsillo de los entusiastas del whisky durante generaciones. Es el término que se usa para referirse al líquido que envejece sin querer en el fondo del mar después de un naufragio. Ahora el whisky americano está preparado para recibir el mismo trato. Llámalo "bourbon desterrado".

La historia comienza en una noche desafortunada en diciembre de 1854. Un vapor de pasajeros llamado The Westmoreland se hundió en las heladas aguas del norte del lago Michigan. Además de las 17 vidas perdidas esa noche, estaba el contenido del casco del barco, que incluía 280 barriles de whisky.

Esta preciosa carga fue olvidada en gran medida por la historia hasta 2010, cuando el buzo de naufragios Ross Richardson descubrió los restos de Westmoreland a 200 pies debajo de la superficie de Platte Bay, Michigan. Según su equipo, las condiciones frías y tranquilas del agua aquí han hecho maravillas en la preservación de la embarcación sumergida. De hecho, estima que se encuentra entre los naufragios mejor conservados del siglo XIX.

Lo que nos lleva a la generosidad del alcohol que aún protege hasta el día de hoy. No hay garantía de cuánto líquido queda, o en qué calidad existe, considerando que descansa en madera en lugar de vidrio. Pero el precio de lo que queda sería bastante robusto a pesar de todo. Una sola botella de whisky escocés recuperada del SS Politician frente a la costa de Escocia se vendió por £12 925 en una subasta en 2021. En el mejor de los casos, este alijo de 280 barriles podría resultar en hasta 56 000 botellas. Si cada uno tuviera un valor proporcional al de su contraparte escocesa (un gran si), ¡eso equivaldría a más de $ 871 millones de dólares en oro líquido!

Pero no son solo los coleccionistas los que claman por un sabor. Como informó The Mirror por primera vez, a principios de este mes, Richardson dice que una destilería regional quiere salvar el jugo para la investigación científica. "La composición genética del maíz era muy diferente en 1854 y puede haber tenido un sabor diferente al del maíz actual", dijo al periódico.

Traverse City Whiskey Co. sería el candidato más probable para este tipo de proyecto. Una de las destilerías artesanales más grandes de Michigan, se encuentra a pocas millas del lugar del naufragio.

Sin embargo, quien quiera tener en sus manos esta bebida tendrá que esperar un poco más. Se requieren permisos para retirar cualquier artefacto de los Grandes Lagos. E incluso Richardson reconoce que el proceso para obtener uno puede ser engorroso, una cuestión de años, no solo de meses. Pero llevamos esperando 170 años para finalmente saborear este whisky, ¿qué faltan unos cuantos más? Hasta entonces, si realmente está ansioso por tomar un sorbo de bourbon desterrado, puede intentar adentrarse en las orillas de Platte Bay con una pajita muy larga.

Bob Pert en Gorringes Auctioneers en Lewes, East Sussex, sosteniendo una botella de whisky que recuperó... [+] del naufragio de un carguero.