La propuesta de expansión de la ley de botellas de Nueva York genera ansiedad en las industrias

Jun 19, 2023

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Las máquinas que aceptan botellas y latas para depósito tendrían que ser modernizadas o probablemente reemplazadas si una versión ampliada de la ley de botellas de Nueva York se convierte en ley. Las máquinas existentes no pueden adaptarse a las muchas formas diferentes de los cientos de estilos de envases de bebidas que serían canjeables recientemente según el proyecto de ley propuesto.

Los cócteles enlatados de Albany Distilling Co. se encuentran entre las bebidas que actualmente no están sujetas a un depósito de contenedores, pero estarían bajo una expansión de la factura de botellas de Nueva York.

ALBANY — Los defensores de expandir el programa de reciclaje de Nueva York para incluir contenedores para más tipos de bebidas y aumentar el depósito de cinco a diez centavos se decepcionaron la semana pasada cuando la gobernadora Kathy Hochul no lo incluyó en su presupuesto ejecutivo propuesto para el próximo año fiscal. . Los opositores expresaron su alivio porque tienen más tiempo para argumentar en contra del proyecto de ley oa favor de modificaciones.

Tenerlo como parte del presupuesto, en lugar de como un proyecto de ley separado que debe ser aprobado por la Legislatura estatal, aceleraría la implementación de lo que se conoce como el proyecto de ley Bigger, Better Bottle Bill, creen los proponentes. Dijeron que llevaría a Nueva York hacia un futuro más respetuoso con el medio ambiente con un mayor reciclaje, menos vidrio y plástico en los vertederos, menos basura en las carreteras, menos emisiones de gases de efecto invernadero y decenas de millones en ahorros para los municipios por el desvío de muchos más contenedores de los flujo de residuos en los programas de reciclaje.

El proyecto de ley de botellas de Nueva York, entre los primeros 10 a nivel nacional, fue aprobado en 1982, 11 años después de que Oregón aprobara la primera medida. Desde la implementación hace 40 años, se han recaudado depósitos por la venta de latas y botellas de cerveza y refrescos; el agua se agregó en 2009, y ahora todas las bebidas carbonatadas están cubiertas. El proyecto de ley ampliado extendería los depósitos a botellas y latas de vino, licor, sidra fuerte, enfriadores de vino y licores, bebidas deportivas y un espectro de bebidas no carbonatadas, que incluyen bebidas de café y té y jugos de vegetales y frutas que contengan menos del 100 por ciento de pureza. jugo.

Pero la oposición al proyecto de ley propuesto, desde el rechazo total hasta reservas variadas, existe en todas las industrias, incluidos restaurantes, minoristas y fabricantes de vino, licores y otras bebidas que estarían sujetas a depósitos reembolsables según la legislación propuesta. Las preocupaciones incluyen el espacio de almacenamiento, los cambios de etiquetado, la falta de infraestructura y los problemas logísticos de las empresas pequeñas y grandes para devolver los contenedores vacíos a cada uno de los muchos distribuidores que los proporcionaron.

Y todas las partes están de acuerdo en que los consumidores tienen casi garantizados precios de bebidas más altos si se aprueba el proyecto de ley.

En relación con la publicación el mes pasado de una encuesta del Siena College Research Institute que muestra que casi las tres cuartas partes de los neoyorquinos favorecen un mayor alcance para reciclar envases de bebidas y un depósito reembolsable más alto, más de 150 organizaciones en todo el estado firmaron una carta alentando a Hochul a incluir la medida en su presupuesto ejecutivo.

"Ampliar un proyecto de ley de botellas sería un gran beneficio financiero tanto para los municipios de Nueva York como para el estado en su conjunto", decía la carta.

Entre los firmantes estaba el Grupo de Investigación de Interés Público de Nueva York, que encargó la encuesta de Siena.

Ryan Thoresen Carson, coordinador de la campaña ambiental de NYPIRG, dijo en un comunicado que el proyecto de ley de la botella es "la prevención de basura y el reciclaje mejorado más efectivo del estado", dijo: "Ante la creciente crisis de desechos sólidos de Nueva York, el estado debe impulsar su reciclaje y -esfuerzos de reducción. Un Bottle Bill modernizado logra ambos objetivos importantes y tiene un historial de éxito de 40 años".

Carson dijo que NYPIRG tiene "esperanzas" de que el proyecto de ley de botellas se incluya en la versión final del presupuesto después de las negociaciones y, si no, "confía" en que se aprobará antes del final de la sesión. La asambleísta Pat Fahy, demócrata de Albany, es copatrocinadora de la versión del proyecto de ley en la Asamblea, donde la legislación perdió a su patrocinador principal después de que el isleño de Long, Steve Englebright, fuera derrotado en su intento de ser reelegido el otoño pasado a su 4to. Asiento del Distrito de la Asamblea. Fahy dijo que no esperaba que el proyecto de ley de la botella fuera parte del presupuesto, pero que "apoya totalmente" su aprobación más adelante en la sesión.

Si bien los representantes de los campos de venta al por menor, restaurantes y fabricación de bebidas en general elogiaron los objetivos ambientales de un mayor reciclaje y reconocieron las mejoras creadas por el proyecto de ley original, les preocupa que los defensores y los funcionarios electos no hayan considerado las enormes ramificaciones del programa ampliado.

"¿Dónde se supone que debemos poner todas las botellas (devueltas) hasta que alguien venga a recogerlas? La mayoría de nuestros miembros son tiendas pequeñas sin suficiente espacio como para almacenar las cajas llenas. Ahora tendríamos que lidiar con cajas de ¿envases?" dijo Stefan Kalogridis, presidente de la Asociación de Tiendas de Licores del Estado de Nueva York y propietario de Colvin Wine Merchants en Albany. Dijo que su tienda de 1,200 pies cuadrados no tiene un área de almacenamiento separada y ya está utilizando todos los espacios disponibles.

"Incluso tengo cosas almacenadas en el baño", dijo Kalogridis.

La industria de los restaurantes se hizo eco de las preocupaciones por el espacio, donde el almacenamiento excedente es una rareza.

"Uno de nuestros miembros dijo que tenía que construir un cobertizo solo para sus botellas de cerveza vacías. ¿Tendría que construir otro cobertizo o dos para todas las botellas de vino y licor?" dijo Melissa Fleischut, presidenta y directora ejecutiva de la Asociación de Restaurantes del Estado de Nueva York. Ella dijo que escuchó "mucha preocupación" cuando discutió el tema con los miembros en la ciudad el martes por los esfuerzos de cabildeo. Otro temor mencionado fue que el almacenamiento de grandes cantidades de botellas de alcohol vacías, incluso si se enjuagan, atraería bichos y moscas de la fruta en un establecimiento es motivo para ser citado por una infracción por parte de la Autoridad Estatal de Bebidas Alcohólicas.

Además, "Ya es bastante malo clasificar lo que regresa a (a qué distribuidor) para la cerveza. ¿Ahora tendríamos que hacerlo para todos los diferentes lugares para el vino y el licor?" dijo Tess Collins de McGeary's Pub en Albany. La ley exige que se acepten devoluciones de todos los productos que vende una entidad, pero no de los que no vende. Las cervezas embotelladas y enlatadas de McGeary's son proporcionadas por cuatro distribuidores principales, dijo Collins, mientras que otros seis suministran sus vinos y licores. Otros restaurantes que ofrecen una variedad más boutique de bebidas alcohólicas a menudo tratan con docenas de pequeños distribuidores, cada uno de los cuales podría estipular la devolución solo de sus productos, un proceso que requeriría una inspección. Kalogridis dijo que no sabía dónde reservaba las devoluciones para cada uno de los 15 distribuidores que atienden su tienda.

"Ni siquiera puedo pensar en la pesadilla que causaría desde el punto de vista logístico", dijo Joe Armstrong, quien durante 25 años ha trabajado como representante de mayoristas de vinos y licores en Albany, vendiendo a restaurantes y licorerías. Su empleador durante los últimos 14 años, un importador y distribuidor llamado Winebow, ofrece 6000 productos de fabricantes de todo el país y el mundo. Mientras que Winebow utiliza sus propios camiones para viajes diarios al norte del estado desde sus almacenes de Nueva Jersey, los distribuidores más pequeños comparten espacio en camiones contratados.

Citando a una empresa de camiones que transporta a 25 o más distribuidores en muchas entregas al norte del estado, Armstrong dijo: "¿Se supone que esos (conductores) saben quién obtiene qué retorno en cada parada? Simplemente no sé cómo es posible".

"Como ciudadano, siento que (la expansión) se debió hace mucho tiempo. Desde una perspectiva comercial, sería solo una regulación más... con la que tendríamos que lidiar", dijo John Curtin, copropietario de Albany Distilling Co. y vicepresidente del Gremio de Destiladores del Estado de Nueva York. Albany Distilling elabora cócteles de whisky, ron, vodka y vodka enlatado. Ninguno está actualmente sujeto a un depósito reembolsable; todo estaría bajo el nuevo proyecto de ley. Más oneroso, dijo Curtin, es que Albany Distilling llega a los consumidores principalmente a través de distribuidores, pero las botellas y latas que la empresa vende directamente necesitarían un código de barras UPC separado en sus etiquetas, y las existencias respectivas tendrían que mantenerse separadas.

Las preocupaciones se extienden a lo largo del espectro de las ventas minoristas, desde licorerías y tiendas de conveniencia hasta Golub Corp., con sede en Schenectady, que tiene más de 130 supermercados en seis estados bajo las marcas Price Chopper, Market 32 ​​y Market Bistro.

"Hay tantas cosas que necesitarían consideración (en un proyecto de ley de botellas ampliado)", dijo Mona Golub, vicepresidenta de relaciones públicas y servicios al consumidor de la compañía. Citó la falta de espacio: "Nuestras tiendas generalmente están llenas tal como están", dijo, gastos adicionales, personal adicional y la invención de nuevos equipos, porque las actuales "máquinas expendedoras inversas" exigidas por el estado de las tiendas que permiten autoservicio -Las devoluciones de servicio no pueden adaptarse a las muchas formas diferentes de los envases de cientos de bebidas que serían canjeables recientemente.

Peor aún, dijo Golub, haciéndose eco del lenguaje utilizado por otros en entrevistas independientes, "sería una pesadilla logística" para los supermercados de la compañía tener que separar los productos por estado, porque los códigos UPC necesarios para el canje deben ser específicos de Nueva York según el proyecto de ley ampliado. .

Los neoyorquinos actualmente canjean alrededor de dos tercios de los depósitos de botellas y latas. Antes de 2009, los distribuidores, que inician el proceso de depósito cobrando 5 centavos por contenedor a los minoristas, quienes luego se lo pasan a los consumidores, podían quedarse con todos los depósitos no canjeados. Un cambio en la ley de ese año ordenó que el 80 por ciento se remitiera al estado, y la mayor parte se destinaría al Fondo de Protección Ambiental de Nueva York. La ley también requiere que los distribuidores paguen a los minoristas que cobran devoluciones una tarifa de manejo de 3½ centavos por contenedor, lo que significa, por ejemplo, que por cada lata de cerveza que Price Chopper devuelve al distribuidor Remarkable Liquids con sede en Guilderland, la compañía paga a Price Chopper 8½ centavos por el depósito más la tarifa de manejo.

Según el proyecto de ley ampliado, la tarifa de manejo aumentaría a 6 centavos.

"Eso básicamente duplicará nuestros costos", dijo Spencer Noakes, fundador y gerente general de Remarkable Liquids. La empresa, principalmente distribuidora de cerveza, maneja productos de más de 60 cervecerías e importadores de cervezas internacionales, vendiendo alrededor de 600.000 cajas al año. Actualmente paga $ 80,000 al año en tarifas de manejo. Noakes dijo que espera que alcance al menos $ 150,000 bajo la factura ampliada debido a la tarifa más alta y un aumento en la cantidad de productos que distribuye que estarían sujetos a depósito, como la sidra fuerte Nine Pin con sede en Albany, que actualmente no forma parte de la factura de la botella.

"Los costos absolutamente van a llegar al consumidor. Tienen que hacerlo", dijo Noakes.

Dijo que tiene la impresión de que a los legisladores se les ha vendido la visión del proyecto de ley de la botella ampliada sin entender completamente sus implicaciones.

“Tenemos la economía más compleja del mundo y no pueden ser expertos en todo”, dijo Noakes. "Pero es como, aquí vienen con las intenciones más nobles, diciéndonos que hagamos algo pero no cómo se supone que debemos hacerlo".