Ilkay Gundogan: ¿Por qué el Arsenal necesita un capitán de embrague y Man City está desesperado por mantenerlo?

Sep 16, 2023

El respeto que se tienen Pep Guardiola e Ilkay Gundogan se expresa mejor en una tarde que compartieron juntos hace unos años.

El entrenador del Manchester City y su ganador de la final de la Copa FA han sido vecinos en su bloque de apartamentos de Manchester desde que Guardiola convirtió a Gundogan en su primer fichaje importante en el City en 2016.

En el cumpleaños de Guardiola, Gundogan le regaló una botella de champán y consiguió que su amigo le escribiera una tarjeta de cumpleaños en español.

Los dejaron ante la puerta de Guardiola, pero media hora después Guardiola estaba llamando a la puerta de Gundogan, armado con la botella y tres copas, que compartieron en el piso del alemán durante la hora siguiente.

"Cuando termine mi carrera, lo que más recordaré será la gente con la que la compartí", ha dicho desde entonces Gundogan sobre ese día.

Pero no necesita preocuparse por el final de su carrera todavía. Como su club actual y un trío de clubes interesados ​​saben claramente, el jugador de 32 años todavía tiene mucho que ofrecer.

Guardiola ve a Gundogan como una persona madura y un jugador confiable que está a la altura de las grandes ocasiones y predica con el ejemplo.

Eso se mostró perfectamente en la final de la Copa FA del sábado en Wembley, en particular los primeros 13 segundos, cuando disparó la primera de dos voleas ganadoras para impulsar al City a dos tercios del camino hacia el segundo triplete del fútbol inglés.

Fue una tarde en la que el Manchester United no se deshonró, pero sus rivales de ciudad demostraron que siguen estando un nivel por encima.

Gundogan se ha vuelto tan crucial para el City como cualquiera de sus compañeros de equipo, pero su futuro sigue sin estar claro. Todavía tiene que firmar una extensión de contrato que lo mantendría en el club la próxima temporada con la opción por un año más.

Esa oferta se le hizo hace quince días, y la vacilación de Gundogan inevitablemente ha generado interés en una serie de clubes.

Los informes de España dicen que está cerca de llegar a un acuerdo con el Barcelona, ​​donde se le ofrecería un contrato de tres años. Mientras tanto, el AC Milan también está interesado en el ex hombre del Borussia Dortmund, quien, según los informes, está en "conversaciones avanzadas" para unirse a los Rossoneri. El padre y agente de Gundogan, Ilhan, insiste en que no se ha decidido nada.

Mientras el director de fútbol del City, Txiki Begiristain, trata de convencerlo de que se quede, Gundogan sigue siendo un objetivo de transferencia clave para el Arsenal.

Los Gunners lideraron la Premier League durante 248 días, un récord para un equipo que no llegó a ganar el título. Fueron Gundogan y City quienes los superaron, y Mikel Arteta quiere a Declan Rice y Gundogan en el Emirates la próxima temporada en un intento por enfrentarse nuevamente al City y esta vez ganar.

Ya sea que Gundogan extienda su estadía de siete años en Manchester o se vaya en lo más alto, quedará claro después de la final de la Liga de Campeones del sábado en Estambul, pero se espera que el Arsenal haga un acercamiento formal y es fácil ver por qué.

Gundogan ha marcado seis goles en seis apariciones a lo largo de mayo y principios de junio, y esta no es la primera vez que cobra vida en la recta final de la temporada.

La temporada pasada, su doblete desde el banco contra Aston Villa en el último día le dio al City el título por delante del Liverpool, y la temporada anterior, 13 de sus 17 goles llegaron después del Año Nuevo.

Fue la incapacidad del Arsenal para ascender en lugar de caer en los meses clave de la temporada lo que vio cómo su desafío por el título se desvanecía y el péndulo oscilaba a favor del City. Arteta conoce bien a Gundogan desde su tiempo como entrenador en el City y sabe que podría ayudar a inculcar una mentalidad ganadora en el Emirates.

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Hablando sobre el pedigrí de Gundogan el mes pasado, Kyle Walker bromeó: "Se convierte en el mejor Zidane al final de la temporada. Eso es justo lo que hacen estos jugadores: nacen ganadores".

Al abordar su situación después de la final, Gundogan dijo: "Nada está decidido todavía, así que vamos a ver qué pasa".

Una cosa es segura. Si la final de la FA Cup fue el último baile de Gundogan en suelo inglés con la camiseta del City, fue la despedida perfecta para el máximo jugador de grandes partidos.