El mejor brandy para los amantes del bourbon, los aficionados a los cócteles y los amantes del invierno

Sep 07, 2023

El brandy es una categoría amplia y matizada de licores que vale la pena explorar, especialmente en los meses más fríos. Estas son algunas botellas excelentes para saber.

Lo más probable es que haya oído hablar de Hennessy. Y es posible que tenga una botella polvorienta de Rémy Martin en el gabinete de licores que abre para las fiestas. Pero el brandy es una rica categoría de bebidas espirituosas con mucha variedad y mucha innovación que merece una mirada más profunda. Ya sea que sea un amante del bourbon que aprecia los licores de sabor similar (Armagnac es para usted), quiera animar sus cócteles o simplemente quiera una bebida fortificante para una ocasión especial para tomar junto al fuego este invierno, la categoría bien vale la pena. explorador.

Cualquier licor destilado de frutas o derivados de frutas es un brandy. La palabra en sí se deriva de la palabra holandesa para 'vino quemado', aunque más allá de las uvas también incluye cualquier licor hecho de manzanas, peras, melocotones, ciruelas, naranjas, cerezas, literalmente cualquier fruta.

Nuestra lista aquí se enfoca en brandies con una base de vino o sidra, elaborados en Francia y California: un país donde el coñac, el armagnac y el calvados exhiben expresiones de brandy arraigadas en una profunda tradición, y un estado donde las viejas tradiciones y las nuevas innovaciones se están recuperando. mezclado para empujar los límites de lo que puede ser un brandy.

Si eres nuevo en brandy, es el espíritu fino original. La bebida de los reyes. Y si le gustan los rones finos o el bourbon poco común, encontrará placeres familiares explorando el brandy. Pero lo que hace que el brandy sea aún mejor es que algunas regiones están relativamente desconocidas para el mercado global, por lo que, por ejemplo, puede comprar una exquisita botella de Armagnac por el precio de una botella promedio de Bourbon.

Si desea beber brandies añejos, como un XO Cognac, querrá beberlo solo en una copa o en una copa de vino, los cuales permiten que el calor de su mano caliente la copa y libere los aromas. Con brandies más jóvenes, puedes disfrutarlos con hielo o mezclarlos en cócteles.

Aquí, pues, hay siete grandes botellas de brandy para conocer.

Todos los coñacs son brandies, pero no todos los brandies son coñacs. El coñac es el estándar de oro mundial del brandy y tiene el legado más antiguo y rico de todos los licores finos del mundo. Está hecho de uvas blancas bajas en azúcar y altas en acidez que crecen bien en los suelos calcáreos de la región, principalmente una uva llamada Ugni Blanc.

El coñac se destila dos veces en alambiques de cobre, se envejece en barricas de roble francés durante al menos dos años y luego se mezcla después del envejecimiento. Estas mezclas se clasifican según la edad mínima de los licores utilizados: dos años para VS (muy especial), cuatro años para VSOP (muy superior viejo pálido) y diez años para XO (extra viejo).

Creado en colaboración con el historiador y escritor de cócteles David Wondrich, 1840 fue formulado para emular el coñac utilizado en los cócteles clásicos por los cantineros pioneros del siglo XIX. Se inspiró en el perfil de sabor de una botella de coñac perfectamente conservada del año 1840 y tiene un perfil de sabor joven y vivo (las bebidas espirituosas no envejecen una vez embotelladas) junto con una prueba superior que lo hace ideal para cócteles clásicos. Ferrand y Wondrich recomiendan usar esto para hacer un julepe de menta Jerry Thomas o un Sidecar. 45% ABV.

El origen de la designación VSOP de todos los coñacs proviene de un pedido especial hecho por el rey Jorge IV de Inglaterra, para un coñac "muy superior viejo pálido" de Hennessy, en 1817. Esta era una designación que ya se usaba para el jerez pero no para el coñac. Como el VSOP Cognac original y consumado, este es un muy buen punto de entrada para la categoría. Por ley, el coñac VSOP debe envejecer al menos 4 años. Suave pero aún conservando un poco de vitalidad juvenil, se puede beber solo, con hielo o en cócteles. Es bueno probarlo en lugar del whisky como un giro en un Old Fashioned. 40% ABV.

El nombre Tercet se refiere a una colaboración à trois del maestro enólogo, maestro destilador y maestro bodeguero de Rèmy Martin. Comenzando con uvas exclusivamente de las regiones de cultivo de Petite Champagne y Grande Champagne de Cognac, el vino resultante se destila en eau de vie (la base del brandy antes de envejecer) y luego el destilador y el maestro bodeguero lo guían a través de los procesos de destilación de envejecimiento con un visión compartida de crear una expresión singular de Cognac con su propio punto de vista único. Es la prueba más alta que produce Cognac Rèmy, con 43% ABV, lo que le permite destacarse bien sobre las rocas, especialmente en una copa de vino con un borde angosto que concentra el aroma frutal y la frescura de la mezcla.

La producción de brandy en Armagnac es más antigua que la de Cognac, a pesar de la mayor fama de este último. Al igual que con el coñac, Ugni Blanc es la uva principal que se usa, con variedades de uva con bajo contenido de azúcar y alta acidez preferidas aquí por las mismas razones: hacen un mejor producto final cuando se destilan. Armagnac se divide en tres subregiones: Bas-Armagnac, Tenareze y Haut-Armagnac, y cada área es conocida por sus características de sabor ligeramente diferentes. Armagnacs son un valor, sobre todo por la edad que tienen. Es una categoría particularmente buena para que la exploren los amantes del Bourbon, ya que existen similitudes entre los Bourbon y Armagnacs más complejos y codiciados.

Elaborado a partir de una mezcla 50/50 de uvas Ugni Blanc y Folle Blanche, luego envejecido de 9 a 15 años en barricas de roble francés Limousin, el resultado es un licor complejo y equilibrado con notas de higos secos y madera que los bebedores de brandy apreciarán profundamente. pero eso también podría impresionar al bebedor de Bourbon más exigente. Pellehaut es un productor familiar en la región de Tenareze de Armagnac, un área conocida por su rico y complejo sabor. Embotellado al 42% ABV

Calvados es un brandy a base de sidra de Normandía, un área con un clima que no se adapta a las uvas pero que es ideal para cultivar manzanas y peras. Las manzanas son mucho más comunes en Calvados, pero las peras también están permitidas dentro de la designación legal de la bebida espirituosa.

Después de envejecer durante 6 años en barricas de roble francés en Normandía, este Calvados se termina en barricas nuevas de roble japonés Mizunara. La edición limitada se creó como un homenaje a Japón, que fue uno de los primeros países donde Boulard distribuyó sus Calvados. Boulard Calvados se produce en Pays D'Auge AOC, una de las tres subregiones de Calvados, donde las reglas estipulan que debe destilarse dos veces en alambiques y envejecer durante un mínimo de dos años. El final de Mizunara agrega notas amaderadas y picantes a los sabores más dulces de cáscara de naranja y vainilla, lo que lo hace ideal para disfrutarlo solo con unas gotas de agua o con hielo. 42 % alcohol.

El brandy de California tiene menos reglas que seguir que sus primos franceses y, por lo general, encontrará una gama más amplia de uvas utilizadas, así como tipos de alambiques. Se podría decir que Cognac es donde hemos estado y California Brandy es hacia donde vamos. Pero hay un lugar para ambos en el estante de uno.

Germain Robin Brandy comienza con un vino elaborado con uvas Colombard cultivadas en California. Este pedigrí de vino de California se combina luego con las tradiciones del coñac, usando un alambique para doble destilación y luego envejeciendo en barricas de roble francés Limousin. Este es un brandy de lo mejor de ambos mundos, con la mentalidad pionera de la vinificación de California encontrando su armonía con el proceso establecido de destilación y envejecimiento del coñac. El resultado es un brandy lo suficientemente suave como para beberlo solo, pero también lo suficientemente complejo como para disfrutarlo con hielo o mezclarlo en cócteles. 40% ABV.

Un brandy de California de mayor graduación para llevar los cócteles al siguiente nivel. El nombre Fat Thumb proviene de la tradición de la fiebre del oro de California, donde los comerciantes aceptaban el pago de los mineros de oro con una pizca de polvo de oro de las bolsas de los mineros, y se decía que los comerciantes ricos tenían un "pulgar gordo". Se dice que esta mezcla se seleccionó con un "pulgar gordo", que incluye cuatro mezclas diferentes compuestas de diez variedades de uva diferentes que se destilaron con alambiques Coffey y alambiques y se envejecieron en barricas de roble durante un rango de 7 a 16 años. El 43% ABV más alto llevará el sabor en cócteles o con hielo.

Los españoles probablemente hicieron brandy antes que los franceses, porque los moros introdujeron la tecnología de destilación allí, en el siglo VIII d.C. La versión más producida es el Brandy de Jerez, aunque se consume principalmente en España. Está hecho con uvas diferentes al coñac y envejecido en barricas de jerez, y el producto final suele ser más dulce que el coñac. El brandy Torres, sin embargo, se elabora fuera del área de Jerez, en Cataluña, y adopta un enfoque que es más similar al Cognac en cuanto a la variedad de uva y el método de añejamiento.

Este Brandy ultra añejo de 20 años se elabora a partir de una mezcla de uvas Parellada y, al igual que el Cognac, Ugni Blanc. Es doblemente destilado y envejecido en barricas de roble francés. A diferencia de Jerez, donde el método de añejamiento 'Solera' consiste en llenar constantemente las barricas más viejas a medida que se evaporan con brandy más joven, Torres 20 es 'envejecido estático', lo que significa que envejece en una barrica hasta que está listo para mezclar y embotellar. Con una edad mínima de 20 años, este precio sería inaudito en el mundo del whisky. Un brandy muy parecido al coñac, tiene un valor tremendo y la botella es perfecta para regalar en las fiestas. Los sabores son profundos y ricos, con elementos de frutos secos, cuero, canela, vainilla y especias. Un sorbo limpio y fácil al 40% ABV.