La sentencia para kayakista borracho no cambia después de que una niña se ahogue

Dec 15, 2023

Una mujer cuya decisión "gravemente imprudente e irresponsable" de ir en kayak mientras estaba borracha provocó la muerte de una niña aún será elegible para salir de la cárcel el próximo año.

Tamarah Eaton terminó una botella de vodka horas antes de llevar a Vogue Elers, de cuatro años, y a su perro en un kayak para un solo hombre a pescar en la región de NSW Hunter.

Cuando el kayak volcó en Port Stephens en junio de 2021 y Vogue y el perro se ahogaron, Eaton tenía un nivel estimado de alcohol en sangre de 0,297, casi seis veces el límite legal.

En diciembre del año pasado, el juez Peter McGrath la condenó a un máximo de 30 meses tras las rejas. Su período sin libertad condicional de 18 meses vence el 8 de junio de 2024.

Una apelación de los fiscales de la corona de lo que afirmaron que era una sentencia "inadecuada" fue desestimada el miércoles.

Tres jueces de la Corte de Apelaciones en lo Penal de Nueva Gales del Sur rechazaron el desafío de la Corona, a pesar de determinar que el juez McGrath había sentenciado erróneamente a Eaton, que tenía 36 años en ese momento.

El juez usó incorrectamente los antecedentes de privación y los problemas de salud mental de Eaton para reducir la criminalidad de sus acciones.

“Aunque acepto, como aceptó el juez de sentencia, que esto tuvo un impacto sustancial y profundo en su culpabilidad moral, no puedo aceptar que impactó en la criminalidad objetiva de su conducta y sus consecuencias”, escribió el juez Peter Hamill, apoyado por los otros dos jueces.

La corte de apelaciones no modificó la sentencia original de Eaton y encontró que estaba dentro del rango normal para este tipo de delito.

El juez Hamill reconoció que este resultado no sería satisfactorio para la familia de la niña.

"Desde el punto de vista de la familia y los amigos del niño, la sentencia debe considerarse inadecuada", escribió.

"Sin embargo... la sentencia impuesta por el juez McGrath estuvo cómodamente dentro de la amplia discreción encomendada al juez que sentenció. No es claramente incorrecta, irrazonable o injusta".

Señaló la tragedia del ahogamiento y la dignidad de los miembros de la familia que se habían presentado para una vigilia tranquila en la sala del tribunal.

"Es un caso intensamente triste", escribió.

La madre de Vogue, Brooke, expresó "conmoción e incredulidad" por la decisión del tribunal de apelaciones de dejar sin cambios la sentencia "extremadamente corta" de Eaton.

"Esto es más que increíble y decepcionante, por decir lo menos", dijo la Sra. Elers en un comunicado.

"Somos los que seguiremos sufriendo mientras (Eaton) disfruta de unas largas vacaciones de 18 meses y estaremos fuera por esta época el próximo año".

Ella dijo que no era justicia y que ella, su esposo y sus otros cuatro hijos habían sido condenados a cadena perpetua.

La familia seguiría luchando para endurecer la ley con el objetivo de evitar que algo así vuelva a suceder.

Eaton había estado abusando del alcohol desde 2019 después de la muerte de un amigo y llegó a un punto en el que consumía una botella de vodka de 750 ml por día.

En la mañana del incidente, terminó una botella verde de vodka Tupperware antes de ser invitada al viaje de pesca con amigos.

Después del accidente, no intentó reanimar a la niña, y la policía descubrió que arrastraba las palabras e incoherentemente y notó un fuerte olor a alcohol.

Su historial era disfuncional, señaló el tribunal, que incluía negligencia, violencia doméstica y alcoholismo en el hogar familiar y luego abuso físico y emocional durante su primer matrimonio.

En una entrevista con un psiquiatra, expresó remordimiento por lo sucedido y dijo que estaba "devastada por la muerte del niño".

En una carta presentada ante el tribunal, dijo que estaba "verdaderamente arrepentida y sin reservas" y asumió toda la responsabilidad por lo sucedido.

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