"¡Nunca he lavado la botella de leche desde entonces!"

Apr 30, 2023

Takuma Sato es el piloto de carreras que nunca envejece. Han pasado 15 años desde que estuvo en la Fórmula 1 y, sin embargo, ahora, a la edad de 46 años, ciertamente no disminuirá la velocidad en el corto plazo.

En este, el mes más importante en el calendario del automovilismo estadounidense, lo que significa que es el momento de las 500 Millas de Indianápolis, Takuma se alineará nuevamente y buscará la victoria.

"Creo que la magnitud de la Indy 500 es que nunca la imaginas hasta que realmente la experimentas. Es el pináculo, pero no solo desde el punto de vista de la competencia pura. Es toda una historia en la que necesitas algo de suerte además de saber que 500 millas pueden terminar divididas por un par de décimas y eso es simplemente increíble".

Es una carrera que ganó no solo una sino dos veces, la primera vez en 2017 en la carrera número 101 del evento cuando venció a Hélio Castroneves por solo 0.2011 segundos, un día que fue muy memorable en más de un sentido.

"Cuando estaba tomando la bandera a cuadros, en realidad estaba gritando a través de la radio. Por lo general, cuando has tenido un gran día, o incluso si no lo es, simplemente comunicas por radio al equipo agradeciéndoles. Por lo general, les agradezco porque siento así también, sin embargo, ni japonés ni inglés salió de mi boca, no pude decir nada, todo lo que hice fue gritar, fue solo un momento y había olvidado que mi radio estaba encendida y así transmití. en todas partes de las que yo no sabía nada.

Luego conduces de regreso, pero mentalmente estás en otro lugar y luego te diriges al carril de la victoria, pero ahí es cuando te das cuenta de que es tu sueño hecho realidad. Sentí que mi cuerpo estaba con otra persona porque después de eso, estás haciendo cinco horas de todas las entrevistas satelitales y todas las conferencias de prensa y la próxima vez que me cambié el traje de carrera fue horas después".

La Indy 500 es sinónimo del piloto ganador que se dirige al carril de la victoria y luego bebe la famosa botella de leche, algo de lo que Takuma guarda buenos recuerdos.

"El sabor de la leche fue simplemente el mejor. Es leche completamente orgánica pero filtrada varias veces, así que la llamo leche especial porque ni siquiera huele, lo cual es increíble. Después de cinco horas de estar en mi traje de carrera después mi victoria, después de que me echaran leche encima, estaba completamente seco. También guardé la botella de leche y nunca la lavé y simplemente está escarchada como un polvo".

En 2020, la pandemia de COVID había golpeado y, aunque obtuvo otra victoria, no solo se corrieron las últimas cuatro vueltas bajo bandera amarilla debido a que se limpiaron los escombros de un accidente de Spencer Pigot, sino que también hubo una atmósfera completamente diferente en el famoso óvalo.

"Creo que todo el mundo quiere vernos llegar a la línea de meta a toda velocidad, pero creo que cada victoria es igualmente valiosa, por supuesto, especialmente para el equipo, los patrocinadores y los aficionados".

En el lugar suele haber 350.000 personas y no había prácticamente nadie allí, ya que no se permitía la entrada de espectadores, por lo que era un stand completamente gris y silencioso. Incluso cuando estaba dando puñetazos al aire mientras cruzaba la línea, no había nadie para animarme, pero me alegró saber que millones de personas miraban a través de la televisión, a salvo en casa".

Habiendo firmado con el legendario Chip Ganassi Racing para hacer las carreras de óvalo este año en IndyCar, la icónica curva uno en la fábrica de ladrillos es alucinante no solo para los fanáticos sino también para los pilotos y es interesante que incluso los mejores pilotos de Fórmula Uno en el mundo puede quedar impresionado por ello, como descubrió Fernando Alonso, quien se saltó el Gran Premio de Mónaco para competir en Indy, en 2017.

"Es una gran sensación, aunque da un poco de miedo. Fernando Alonso es uno de los mejores pilotos del mundo, pero la potencia y la carga aerodinámica no se parecen en nada a las de la F1".

Cuando te desinflas, necesitas algún tipo de compromiso a medida que te acercas a la curva a más de 235 millas por hora, pero incluso él tuvo que levantar el acelerador porque la velocidad a la que te estás metiendo en la curva uno no se parece en nada y agrega 4.5 a 5G para cada rincón lo hace mucho mejor que F1. Tienes la sensación, la velocidad, puedes ver el radio de la esquina, pero cuando realmente te acercas, casi se siente como una esquina de 90 grados".

Con la cuenta regresiva para la Indy 500 de este año, Takuma sabe que cuando se trata de la carrera, hay tantos factores diferentes que tienen que unirse para obtener la victoria y, aunque su enfoque para esto será ligeramente diferente en comparación con 2017, lo que importa son los dos últimos tramos de la carrera.

"Imagínese durante unas dos horas y media durante la carrera con los autos dando vueltas todo el tiempo, con condiciones cambiando drásticamente, no solo la temperatura ambiente, la temperatura de la pista y la dirección del viento, sino también la pista en sí. El auto es completamente diferente. desde el inicio de la carrera hasta el final.

Con suerte, no necesito mucha suerte, pero solo para asegurarme de que no haya mala suerte y tratar de evitar cualquier momento de riesgo porque tienes que estar allí alrededor de la vuelta 200. Tienes que manejar todas las cosas; poniéndose cómodo, atravesando el tráfico, manejando las turbulencias en el automóvil: un solo automóvil, dos automóviles o diez automóviles delante de usted. Con todas estas cosas, la turbulencia es dramáticamente diferente, así que tienes que procesarlo todo.

Para las últimas diez vueltas, si estás en las posiciones 1, 2, 3, entonces tienes una oportunidad de poder luchar por la victoria. Así que esa es una especie de mentalidad; debería ser exactamente igual que en 2017, pero ahora que tengo más experiencia, creo que probablemente pueda manejarlo incluso mejor que en las últimas dos victorias. ¡Con un poco de suerte!"

Después de agregar su nombre a los libros de historia como el primer piloto japonés en ganar la prestigiosa carrera, que fue una gran noticia en su país ya que su victoria se transmitió a través de las noticias diarias tanto por la mañana como por la noche, también estaba muy orgulloso de ser parte de a la familia Honda para lograr sus increíbles victorias en Indy 500 porque la compañía ha jugado un papel importante en su carrera deportiva, incluso en casa con su padre dueño de autos Honda.

Después de haber ido de joven a ver el Gran Premio de Japón en Suzuka, era un gran aficionado al automovilismo y aunque el ciclismo le alejó del automovilismo -fue campeón nacional de ciclismo- no fue hasta los 20 años. que la Honda Racing School lo colocó en el camino hacia una ilustre carrera.

"Sigo siendo parte de Honda y ha sido un privilegio absoluto trabajar con cada una de las personas de la compañía durante mi carrera. Sabes que tienen una pasión, un sueño y lo hacen realidad todo el tiempo".

Que es exactamente lo que resume Takuma Sato, tenía una pasión, tenía sueños y lo hizo realidad... y continúa haciéndolo.