Buen Vato: El primer tequila del mundo en una botella de cartón, interior de bolsa flexible

Jul 23, 2023

Destilado en Jalisco, México, y lanzado en Suecia, Buen Vato es el primer tequila del mundo en un envase de cartón con forma de botella y una bolsa de PET metalizada de 750 ml, elaborado con un 84 % de material reciclado.

Claes Puebla Smith, CEO de la marca emergente de tequila Buen Vato, entiende que al elegir lanzar en un sistema de botella de cartón con bolsa interna, no está eligiendo el camino más fácil o menos costoso hacia el mercado. Sabe que la marca se enfrentará a los vientos en contra de un producto más caro para el consumidor. Él mismo superó algunos de esos obstáculos cuando convenció a su equipo, inversionistas y distribuidores para que probaran esta ruta de cartón, incluso cuando las matemáticas sobre el ROI y la obtención de ganancias parecían abrumadoras.

“Todo el mundo se mostró escéptico, diciendo que no había retorno de la inversión y que esto nunca funcionaría. Pensaron que los consumidores no pagarían más por un producto empaquetado de una manera más ética”, dice Puebla Smith. "Y cuanto más nos decían: 'No puedes hacer esto', más seguros estábamos de que necesitábamos demostrarle al mundo que hacer las cosas de la manera más ética y sostenible posible es la forma correcta. Acudimos a todos los distribuidores, todos los otros proveedores con los que hemos estado trabajando durante muchos años, y dijimos, 'muchachos, miren, este es el futuro, y sabemos cómo hacerlo. Hagámoslo'".

La ubicación es importante aquí. Con el lanzamiento en Suecia, la tierra de Greta Thunberg, famosa por su mentalidad sostenible, espera que los amantes de las bebidas espirituosas estén dispuestos a pagar un poco más por su oferta de tequila premium en lo que él dice es un formato de paquete más ecológico. Y cuando lo hagan, él cree que su compañía ayudará a establecer un punto de apoyo para el formato de botella de cartón en el tequila, y abrir un camino que sus pares y competidores en las categorías de tequila y licores más grandes seguirán de buena gana.

“Tenemos la misión de revolucionar la industria de las bebidas invirtiendo en la fabricación sostenible, los procesos de transporte y las iniciativas de RSE (responsabilidad social corporativa)”, dice Puebla Smith.

El monopolio sueco, una entidad minorista controlada por el gobierno que maneja todo el mercado de bebidas alcohólicas de Suecia, será el primer minorista del mundo en lanzar y vender Buen Vato.

La marca Buen Vato proviene de AliasSmith AB, propietario de una marca e importador con sede en Estocolmo, Suecia. Durante 18 años, la empresa ha desarrollado e invertido en marcas mexicanas en Europa, principalmente en la categoría de cerveza, vino y licores. De hecho, ya llevaba una década distribuyendo tequila embotellado de la destilería mexicana de alta gama que eventualmente produciría Buen Vato. Pero cuando auditores ambientales externos examinaron el proceso de importación de botellas de vidrio pesadas llenas de líquido desde el otro lado del Atlántico, se consideró ecológicamente insostenible.

"[El organismo de auditoría] se llama amfori BSCI, una certificación que audita alimentos y bebidas en monopolios en el norte de Europa", dice Puebla Smith sobre la organización con el objetivo declarado de mejorar el desempeño social en las cadenas de suministro globales. "Pusieron esta destilería bajo una auditoría para ver si el cumplimiento de la RSC era lo suficientemente bueno. Tuvimos algunas auditorías decentes, luego algunas malas y finalmente me dijeron: 'Claes, esto es un problema. Si [la destilería no 't] cumplen con nuestras expectativas el próximo año, están fuera [el monopolio sueco no venderá productos que no cumplan con ciertas calificaciones de CSR de amfori BSCI]'". Las botellas de cartón se forman alrededor de bolsas laminadas de aluminio vacías y se sellan con adhesivo antes relleno.

En respuesta, desde 2019, AliasSmith AB dedicó casi 1500 horas a remodelar los procesos y la estructura de empaque físico para su destilería especializada preferida. La compañía llegó incluso a unirse a la Iniciativa Climática de la Industria Sueca de Bebidas (DKI), con el objetivo de reducir la huella de carbono de la industria. Posteriormente, AliasSmith decidió invertir en proyectos con el menor impacto negativo posible e inspirar a la industria a mejorar.

“Después de todo, en nuestro negocio de importar productos mexicanos en Europa, vendemos en 27 países a través de 54 distribuidores diferentes. Traemos alrededor de tres contenedores de 40 pies al mes”, dice Puebla Smith. “Nos sumamos a la iniciativa de mapear todos los dióxido de carbono que generábamos con todos los productos que vendíamos. Si puedes medirlo, probablemente puedas mejorarlo. Esa es toda la idea".

Para lograr sus objetivos recalibrados y mantener contentos a los auditores de sostenibilidad externos, Buen Vato se asoció con Frugalpac, con sede en el Reino Unido, para incorporar su concepto de Botella Frugal. Frugalpac "crea y suministra productos a base de papel reciclado con la huella de carbono más baja, que se reciclan fácilmente y no necesitan ir al vertedero", dice en un informe. "El formato es más ligero de transportar que la alternativa de vidrio y ofrece una importante reducción de CO2 en comparación con los métodos tradicionales de la industria".

El formato es funcionalmente bag-in-box. En este caso, la porción de "caja" comienza como una pieza troquelada y plegada geométricamente de cartón impreso. Al ser cartón impreso, no se necesitan etiquetas ni equipos de etiquetado adicionales. La botella rígida está formada por una pieza plana de cartón, un blanco con adhesivo a base de agua que se usa como parte del proceso de ensamblaje. Luego, el cartón se moldea alrededor de un molde hueco en forma de mandril en el que ya se ha insertado la bolsa.

La botella Frugal en sí está hecha con un 94 % de cartón reciclado que actúa como un contenedor rígido que protege una bolsa interna de PET metalizado de grado alimenticio. Con solo 83 g, el sistema de botellas es cinco veces más liviano que una botella de vidrio y, lo que es más importante, utiliza mucho menos carbono y energía para producir y desechar. Los espacios en blanco de cartón bidimensionales se erigen para formar medias conchas 3D. Dos carcasas correspondientes, una delantera y otra trasera, se unen para encerrar completamente una bolsa de película metalizada que contiene el líquido.

"Un análisis de ciclo de vida (LCA) independiente realizado por Intertek encontró que la botella Frugal, que está hecha de cartón reciclado sin productos químicos, tiene una huella de carbono hasta seis veces (84 %) menor que una botella de vidrio y más de un tercio menos que una botella hecha de plástico 100% reciclado. La huella hídrica de la botella frugal también es al menos cuatro veces menor que la del vidrio", dice la compañía en un informe. "Es fácil volver a reciclar. Simplemente separe la bolsa de plástico de grado alimenticio de la botella de papel y colóquela en sus contenedores de reciclaje respectivos. O puede poner la botella entera en su contenedor de reciclaje de papel y la bolsa se separará fácilmente en el papel. proceso de re-pulping. También utiliza menos plástico que una botella de plástico. La botella frugal utiliza hasta un 77 % menos de plástico, solo 15 g, en comparación con una botella de 64 g hecha de plástico 100 % reciclado. ciclo de vida de la "cuna a la tumba" de todas las botellas, incluida la extracción de minerales, la fabricación, el transporte, la distribución, el llenado y el reciclaje o la incineración".

La bolsa de grado alimenticio es una laminación de poliéster metalizado de tereftalato de polietileno (PET), el mismo material que se usa en los vinos bag in box. La compañía dice que es reciclable, aunque la capacidad de reciclar dichos materiales laminados de varias capas puede ser limitada y varía según la región.

En el caso de la solicitud del Buen Vato, el tequila se destila en lotes pequeños en Jalisco, México, y luego se envía a granel a los Países Bajos. Allí se "embotella", o más exactamente, se llena en revestimientos de película flexible que residen de forma segura dentro de la estructura de la botella de cartón. Los contenedores de "bolsa en botella" totalmente montados se envían vacíos a los Países Bajos desde el Reino Unido, donde Frugalpac opera equipos de montaje de botellas y de fijación de bolsas a medida.

"Frugalpac se ha mostrado muy entusiasta al apoyarnos en todo el proceso", dice Puebla Smith. "Dado que la botella es un poco diferente a lo que está acostumbrado el embotellador [botellas de vidrio o de PET rígido], la gente de Frugalpac voló a los Países Bajos y pasó todo el día junto con el embotellador para asegurarse de que todos los ajustes estuvo bien hecho. Y esto es algo por lo que no nos cobraron".

Agrega Omar Corona, ingeniero ambiental mexicano y jefe del programa de reducción de la contaminación de AliasSmith, "Es hora de un cambio en el que los consumidores conscientes compren las bonitas botellas de cartón [de papel] y, si lo desean, viertan su tequila en una botella de cristal en casa". ¿Por qué seguir contaminando tanto para disfrutar de un tequila?”.

Buen Vato está en negociación con distribuidores en el Reino Unido, Italia, Francia y España. VP

En el momento de la publicación, la empresa de embalaje canadiense KinsBrae Packaging llegó a un acuerdo para comprar la primera máquina ensambladora de botellas Frugal, llamada FBAM-1, e instalarla en Canadá. Puebla Smith tiene como objetivo utilizar la capacidad en esa instalación para vender Buen Vato en el mercado norteamericano, sin tener que gastar CO2 en el envío del producto desde México a Europa para ser embotellado y luego enviado de regreso a EE. UU. y Canadá. El mercado mexicano es otro objetivo para Buen Vato, aunque será necesario reducir la burocracia de algunos estándares de empaque, ya que México actualmente no considera que el formato de botella de papel esté dentro de la norma de formato de paquete para el tequila.

El primer gran revuelo en la botella Frugal se produjo en 2020, cuando Packaging World informó sobre el lanzamiento del viñedo italiano Cantina Goccia de su vino tinto italiano 3Q Sangiovese en la botella Frugal.

Los lanzamientos posteriores en Frugal Bottle incluyen vinos del productor español Fernando Castro, un Calvados francés de Avallen Spirits y una gama de vinos tintos, blancos y rosados ​​del proveedor líder de vino en envases alternativos del Reino Unido, When In Rome, que se lanzó en abril. 21, 2022.

"Definitivamente estamos viendo una revolución de botellas de papel y nos convenció de abrir una nueva fábrica de botellas Frugal de 11,000 pies cuadrados en Ipswich [Reino Unido] para satisfacer esta demanda internacional de botellas Frugal y demostrar las máquinas de ensamblaje de botellas Frugal. Tenemos más de 55 registros de interés para comprar nuestras máquinas ensambladoras de botellas Frugal", dice Malcolm Waugh, director ejecutivo de Frugalpac. "Nuestro objetivo final es colocar nuestras máquinas en el corazón de las plantas embotelladoras, co-empacadores o empresas de empaque en todo el mundo para que podamos reducir aún más la huella de carbono de nuestro empaque sostenible y tener centros de Frugal Bottle en todo el mundo".