Retiran 580 toneladas de basura de campamentos para personas sin hogar en San Diego

Sep 19, 2023

En los siete meses desde que la ciudad de San Diego lanzó el programa Hot Spot, recolectó 580 toneladas de basura de las calles y aceras alrededor de los campamentos de personas sin hogar.

“Nuestras calles no están tan limpias como deberían”, dijo el alcalde Todd Gloria la semana pasada. “Nuestra crisis actual de campamentos para personas sin hogar está empeorando ese problema, y ​​tenemos que hacer que nuestras calles sean seguras e higiénicas”.

El programa se lanzó como programa piloto en octubre y es parte del presupuesto del año fiscal 2024 propuesto por Gloria para continuar como un programa permanente. Se retiraron unas 140 toneladas de desechos en los dos primeros meses del programa. Hasta este mes, ha retirado 580 toneladas de las calles de la ciudad.

Durante los últimos años, la ciudad ha llevado a cabo reducciones regulares de campamentos que requieren que las personas muevan temporalmente todas sus posesiones de las aceras para dar paso a los equipos de limpieza. Las tiendas de campaña abandonadas y otros artículos que quedan atrás a menudo se tiran durante las limpiezas, pero la gente suele regresar y la basura se acumula nuevamente.

Los equipos de Hot Spot recorren las calles del centro cuando comienzan sus rutas diarias y luego se extienden a otros vecindarios. Las personas en los campamentos no tienen que reubicarse ni mover sus pertenencias, y las cuadrillas no sacan nada del interior de una tienda.

Los equipos de saneamiento de dos personas conducen camiones empacadores de basura de carga trasera por toda la ciudad de 6 am a 2:30 pm todos los días excepto los domingos, cuando solo un camión hace las rondas.

Además de los dos trabajadores de saneamiento, cada equipo incluye un oficial de cumplimiento de códigos familiarizado con el acuerdo de Isaiah de 2011 de la ciudad que siguió a una demanda que afirmaba que la ciudad y Downtown San Diego Partnership habían tirado ilegalmente las posesiones de docenas de personas sin hogar. El acuerdo requiere un aviso de reducción de tres días si no hay opciones de almacenamiento disponibles y un aviso de tres horas si hay almacenamiento disponible.

Misty Fusco es una de las agentes encargadas de hacer cumplir el código que sale regularmente con un equipo.

"Estamos analizando cosas como sus carteras, sus billeteras, sus llaves", dijo como ejemplos de artículos que no se desecharían. "Solo estamos buscando basura. Les preguntaré con anticipación: '¿Son estas tus cosas? ¿Quieres que te las quite?' Intento ser respetuoso".

A menudo no es difícil detectar lo que debe desecharse. En una ronda reciente, el equipo se detuvo en Island Avenue cerca de la calle 17 y usó una pala para recoger juguetes de plástico rotos, cartón, una botella de champán vacía y otra basura.

En otra calle, se llevaron un somier roto y montones de otros artículos desechados.

Fusco dijo que algunas personas sin hogar han llegado a esperar las visitas diarias y tienen bolsas de basura esperándolos.

"Son muy útiles", dijo.

En Island Avenue, el residente del campamento, Chris Coleman, barrió su tienda y dijo que siempre tiene la basura lista para la cuadrilla.

"Todo lo mío aquí es limpiar, limpiar, limpiar", dijo. "Hay muchas bacterias aquí. Hay hepatitis A y muchas otras cosas".

Coleman dijo que las reducciones semanales no fueron suficientes para mantener limpias las aceras, que describió como un desastre antes de las limpiezas diarias.

“Predico lávense las manos y saquen la basura”, dijo. "La mayoría de nosotros no nacimos así. Mi abuelo dijo que solo porque eres pobre no tienes que actuar así y parecerlo".

Coleman dijo que ha estado sin hogar desde que su esposa murió de cáncer hace cinco años. Trabajó como camionero y la pareja vivió en Hillcrest durante 20 años antes de su muerte.

"Me persiguió cuando llegué a casa por la noche y ella no estaba allí", dijo. "Un día llegué a casa y pensé: tengo que irme. Guardé mis cosas y me alejé. Aquí es donde terminé".

El lanzamiento del programa Hot Spot costó $1.4 millones, incluidos $970,000 en costos únicos que incluyeron nuevos equipos. En el futuro, costará alrededor de $ 400,000 anuales.

Gloria dijo que el nuevo programa no se trata de capacitar a las personas que viven en la calle, sino de manejar una crisis.

"Estamos abordando las realidades en la calle", dijo. "Mientras trabajamos para responder a nuestra crisis de personas sin hogar, tenemos que abordar las condiciones actuales en nuestras aceras y mantenerlas seguras y sanitarias".

Coleman dijo que la población de personas sin hogar a veces es juzgada injustamente y muchas son personas responsables.

“Dicen que no pagamos impuestos, pero lo hacemos todos los días”, dijo. "Vamos a la tienda como todos los demás y compramos cosas. Todos aquí no están drogados y festejando todos los días".

Coleman tiene la esperanza de que su tiempo en la calle llegue a su fin pronto y dijo que está trabajando con un grupo local que le ha encontrado vivienda.