El grupo de la UE dice que los mandatos PCR están impulsando las importaciones

May 02, 2023

Las importaciones de PET de Europa se duplicaron de 2021 a 2022. | Aykut Erdogdu/Shutterstock

¿Podrían los mandatos de contenido reciclado mínimo para las botellas de PET impulsar simplemente un aumento en las importaciones de RPET? Un grupo de la industria del reciclaje en Europa está preocupado por lo que está sucediendo allí.

Plastics Recyclers Europe (PRE) emitió el 6 de junio un comunicado en el que señala que las importaciones europeas de PET virgen y reciclado se han duplicado entre 2021 y 2022, alcanzando los 1,9 millones de toneladas métricas. Según el comunicado, las tres mayores fuentes de PET fueron India, China y Turquía, seguidas de Indonesia, Egipto y Vietnam.

Las importaciones en 2022 representaron el 30 % de la demanda total de PET en Europa, frente al 23 % en 2020.

"Dadas las fuertes divergencias en los costes energéticos, laborales y medioambientales en la UE en comparación con el resto del mundo, este importante cambio en el mercado pone a la industria europea bajo mucha presión", afirma el comunicado.

PRE señaló que los códigos comerciales de la UE no diferencian entre PET virgen y reciclado, por lo que no saben exactamente cuánto del aumento fue material posconsumo versus material de primera calidad. Pero el grupo señaló los mandatos de contenido reciclado mínimo como un posible impulsor del aumento de las importaciones.

"Se debe garantizar que el PET reciclado importado a la UE a precios significativamente más bajos cumpla con la estricta regulación de contacto con alimentos de la UE". -Casper van den Dungen, vicepresidente del PRE.

La UE exige que las botellas de PET contengan un 25% de RPET para 2025, una política que está elevando los precios en el continente, dijo PRE.

En respuesta a las importaciones de 2022, el grupo industrial PET Europe presentó una queja ante la UE, iniciando procedimientos antidumping dirigidos a China.

Además de las preocupaciones por estar en desventaja competitiva, PRE dijo que el RPET importado de menor costo debe cumplir con las regulaciones de contacto con alimentos de la UE, que requieren que el RPET de grado alimenticio provenga de sistemas de recolección separados para contenedores estrictamente de grado alimenticio.

"Se debe garantizar que el PET reciclado importado a la UE a precios significativamente más bajos cumpla con la estricta regulación de contacto con alimentos de la UE y, por lo tanto, no ponga en desventaja los esfuerzos realizados para crear una industria robusta de rPET en Europa", Casper van den. Dungen, vicepresidente del PRE, afirmó en el comunicado. "Esto requerirá además una verificación completa de la trazabilidad de los polímeros importados por parte de los usuarios finales para evitar el uso de autodeclaraciones como medio para informar sobre los materiales reciclados que participan en los objetivos de la UE".

En los EE. UU., varios estados están implementando requisitos de contenido reciclado para botellas de PET, incluidos California, el estado de Washington y Nueva Jersey. Los requisitos de California entraron en vigencia en 2022, pero las autoridades estatales no planean considerar sanciones por incumplimiento hasta que los informes estén disponibles para 2023.

Los datos de RecyclingMarkets.net muestran que, a nivel nacional, los precios de la chatarra de PET se dispararon en 2022, llegando a casi 40 centavos por libra en mayo de 2022, pero han bajado sustancialmente desde entonces, situándose en alrededor de 14 centavos.

EE. UU. importó 339 millones de libras de chatarra de botellas de PET en 2022, un 3 % menos que el año anterior, según las estadísticas de la Oficina del Censo de EE. UU. El mayor proveedor fue Canadá con 108 millones de libras, seguido de México con 42 millones de libras y Ecuador con 25 millones de libras.