Vinagre de sidra de manzana: la panacea definitiva

Dec 02, 2023

Se ha dicho que mata la E coli, reduce el colesterol, reduce el azúcar en la sangre y ayuda a perder peso. Pero no todos los expertos en salud están convencidos de sus poderes

Sintiéndose hambrienta un día de 2017, Darshna Yagnik, inmunóloga y profesora de ciencias biomédicas en la Universidad de Middlesex, apostó por algo que había estado al acecho en la parte trasera de la nevera. Pronto se arrepintió y comenzó a sentirse mareada. Desesperada por evitar una intoxicación alimentaria, se devanó los sesos en busca de algo que pudiera ayudar, y recordó la botella de vinagre de sidra de manzana (ACV) en el armario. Decidió tomar un trago diluido. "Inmediatamente, sentí que algo estaba pasando, combatiendo la bacteria", dice ella. "Mi estómago estaba gorgoteando y después de unos 10 minutos comenzó a sentirse calmado. Después de aproximadamente media hora o una hora, me sentí mucho mejor".

En ese momento, se dio cuenta de que estaba usando su propio cuerpo para investigar. "Estaba pensando: ¿qué está pasando con este vinagre de sidra de manzana? Es posible que tenga un efecto sobre la E coli. Déjame probarlo en el laboratorio". Luego realizó "una multitud de experimentos" durante la pandemia, lo que resultó en un artículo de 2021 que demuestra que el vinagre de sidra de manzana mata E coli y MRSA en placas de Petri con casi la misma eficacia que los antibióticos comunes. Sin embargo, no está claro cómo se traduciría esto en el cuerpo humano.

No obstante, este es uno de los muchos resultados prometedores de estudios recientes sobre los beneficios del vinagre de sidra de manzana, que alguna vez estuvo reservado a los aficionados a las tiendas de alimentos saludables. Se dice que ayuda a normalizar los niveles de azúcar en la sangre, reduce la inflamación, ayuda a perder peso y mejora los niveles de colesterol. Incluso antes de la investigación, su popularidad como panacea popular estaba creciendo discretamente, pero ahora los influyentes de la salud la promocionan como una solución rápida para la salud intestinal.

En el fondo, por supuesto, todos sabemos que no hay soluciones rápidas cuando se trata de salud. Unos cuantos tragos de vinagre no pueden contrarrestar un estilo de vida sedentario dedicado a comer alimentos ultraprocesados.

Sin embargo, la investigación sobre algunas de las declaraciones de propiedades saludables que se hacen para el jugo de manzana fermentado es prometedora, pero sin ensayos clínicos grandes y sólidos, el personal médico no puede tolerar la recomendación del producto. Nichola Ludlam-Raine, dietista registrada, dice que si bien el ACV tiene la reputación de ayudar a la digestión, "no hay evidencia que lo respalde". Sin embargo, el vinagre de sidra de manzana orgánico sin filtrar es un probiótico, señala, siempre y cuando haya una niebla marrón y grumosa llamada "la madre" flotando en él. Esto, dice, "incluye diferentes proteínas, enzimas y bacterias. Algunas personas creen que esto es responsable de los beneficios para la salud del consumo de vinagre de sidra de manzana, aunque no hay estudios que lo documenten".

ACV también contiene 5% a 6% de ácido acético, dice Ludlam-Raine. "Algunos creen que esto juega un papel clave en las declaraciones de propiedades saludables. El ácido acético se encuentra en la mayoría de las frutas, que también son fuentes clave de vitaminas, minerales y fibra, a diferencia del vinagre de sidra de manzana".

Con el trabajo de Yagnik, también se necesita mucha más investigación antes de que el vinagre pueda recomendarse oficialmente para combatir los patógenos, pero lo que ha encontrado hasta ahora es convincente. "Empecé a investigar diferentes formas en que el vinagre podría estar actuando sobre las bacterias", dice ella. "No me sorprendieron los resultados, pero fue increíble cómo funcionaba, simplemente los destruyó. Incluso mis amigos microbiólogos estaban asombrados".

Prácticamente, hasta ahora, parece que solo mata insectos desagradables. "Tiene diferentes efectos en diferentes microbios", dice ella. "Los efectos parecen variar según el tipo de microbio, ya sea E coli o candida".

Yagnik también roció glóbulos blancos en ACV. He aquí que pudieron eliminar las infecciones mucho más rápido de lo normal, "por lo que parece estar funcionando también en la inmunidad", dice ella. Su hipótesis puede explicar por qué tantas personas afirman anecdóticamente que el ACV los hace sentir mejor en general (aunque esto podría ser el efecto placebo): "El vinagre que contiene la madre tiene enzimas y antioxidantes que respaldan el metabolismo y la función celular... Tiene un alto contenido de flavonoides y bacterias beneficiosas, que contribuyen al microbioma humano, vital para la inmunidad y defensa celular".

En pocas palabras, sugiere que ACV tiene un enfoque doble para combatir los insectos: matarlos y fortalecer nuestras defensas celulares. Dicho esto, los efectos siempre dependen del individuo, dice: "Todos tienen una inmunidad diferente".

Mientras estudiaba los efectos en las células, vio señales de que el vinagre de sidra de manzana también podría ayudar a reducir la inflamación. Nuevamente, Yagnik sospecha que esto se debe a que muchos componentes trabajan juntos, desde las enzimas hasta los flavonoides. "Todos estos en combinación optimizarían las células, potenciarían su función y traerían el equilibrio inmunológico".

La evidencia sobre el ACV que controla el azúcar en la sangre también es intrigante. Un metanálisis de 2019 de seis estudios pequeños encontró que tomarlo a diario dio como resultado niveles más bajos de glucosa en sangre en ayunas, así como una reducción del colesterol. Un estudio realizado en 2004 de personas con resistencia a la insulina o diabetes tipo 2 encontró que tomar ACV después de una comida rica en carbohidratos redujo los picos de azúcar en la sangre (los picos regulares de azúcar en la sangre y las caídas posteriores están asociados con enfermedades crónicas).

Esto significa que podría ser útil, junto con la medicación, para controlar el azúcar en la sangre de las personas con diabetes tipo 2. En la actualidad, sin embargo, no se recomienda médicamente y podría causar problemas en el control del azúcar en la sangre para las personas con diabetes tipo 1.

El hallazgo de colesterol de uno de los estudios de azúcar en la sangre está respaldado por un metanálisis de nueve ensayos, que concluye que tomar una cucharada de ACV al día es más efectivo después de hacerlo durante ocho semanas o más.

Si bien los estudios de pérdida de peso son pequeños e inconsistentes, y brindan solo una imagen a corto plazo, uno descubrió que, con dos grupos que siguieron una dieta con control de calorías durante 12 semanas, la mitad que también tomó 30 ml de vinagre todos los días perdió en promedio 1,5 kg más. Otro encontró que los participantes con sobrepeso perdieron de 1 kg a 2 kg durante 12 semanas sin restricciones dietéticas. Pero todos estos resultados deben interpretarse con cautela.

"Beber vinagre de sidra de manzana no debería reemplazar los medicamentos para el control de la diabetes y podría ser una mala noticia para la salud de los dientes", dice Ludlam-Raine. "El vinagre de sidra de manzana es fuertemente ácido, por lo que existen riesgos de erosión del esmalte y también de reflujo [acidez estomacal]".

También ha habido advertencias de que las personas con enfermedad renal o úlceras deben evitar dicha acidez. Ludlam-Raine dice: "Actualmente, la evidencia con respecto a la supresión del apetito y la mejora de los niveles de azúcar en la sangre después de una comida rica en carbohidratos es mínima. Es mejor comer una manzana (hay más fibra, para mantener felices a las bacterias intestinales, y contiene antioxidantes , también).

"Sin embargo, si desea incluir AVC en su dieta, utilícelo en un aderezo para ensaladas, junto con aceite de oliva y pimienta negra, en lugar de beberlo".

Por supuesto, depende de las personas si quieren experimentar con ACV. La clave es conocer los riesgos, seguir haciendo ejercicio y llevar una dieta variada.

Yagnik, junto con muchos otros, ahora confía en una dosis diaria de ACV. "Lo llevo conmigo en una botella pequeña", dice, en caso de que sienta repentinamente que está contrayendo una infección. "Simplemente me siento mejor con eso. Creo que es realmente importante tener la nutrición adecuada y aumentar su inmunidad, debido a lo que hemos visto con la pandemia: ha afectado la inmunidad de muchas personas".

Lo diluye uno a uno con agua o jugo y lo toma después de una comida, "así que no lo estoy absorbiendo con el estómago vacío. Porque algunas personas pueden sentirse un poco enfermas".

Desde su primer estudio, Yagnik ha comenzado a evaluar el impacto del ACV en personas sanas y con infecciones; ella dice que sus hallazgos muestran que "ayuda a eliminar las infecciones, sin efectos secundarios", a menos que cuente que no disfruta del sabor fuerte.

De manera informal, también, desde sus experimentos de laboratorio, amigos, familiares y colegas han comenzado a tomarlo. "Y no han parado. Simplemente lo toman de forma rutinaria, como un suplemento, todos los días, porque sienten los beneficios para la salud", dice ella.

Ella admite que se necesita hacer mucha más investigación; su propio trabajo continúa. "Hay tantos caminos diferentes en los que está actuando y es muy emocionante", dice ella. "Creo que solo hemos arañado la superficie".