Antigüedades: Mantener las burbujas en la botella de champán

Sep 19, 2023

La gente colecciona cosas raras, y deberíamos saberlo. Al menos una vez a la semana alguien entra a nuestra galería pidiendo algo extraño. Y justo cuando pensamos que lo hemos escuchado todo antes, una nueva categoría de coleccionables burbujea a la superficie de la que nunca supimos. El último de ellos son las gorras de champán. Anuncios de champán, botellas, corchos, copas, etiquetas: sí. Tapas de champán: no. Así que ahora lo sabemos, y tú también lo sabrás si sigues leyendo.

Resulta que las tapas de champán (o placas) no solo son viejas, sino que también son funcionales. En 1844, como si ya no hubiera suficientes problemas en el mundo, la gente comenzó a preocuparse de que los tapones de champán no encajaran correctamente y, por lo tanto, permitieran la liberación de todas esas pequeñas burbujas. Para algunas personas, esta fue una tragedia que rivalizó con la Gran Inundación de 1844 que se apoderó de los ríos Missouri y Mississippi. De todos modos, la tapa de champán se inventó para que el corcho permaneciera en su lugar y no se perdieran burbujas valiosas. Otro gran salto para la humanidad.

De hecho, fue nada menos que el propio Dom Perignon (1638-1715) quien tuvo la idea de sustituir los tapones de madera utilizados para sujetar las botellas de vino por corcho. Con la introducción del vino espumoso embotellado en 1718, se requirió otro medio para asegurar el corcho y se desarrolló la jaula de alambre. El problema con eso era que el alambre, o a veces la cuerda, mordía el corcho y dificultaba su extracción.

Después de pensarlo un poco, el comerciante de champán francés Adolfe Jacquesson ideó el concepto de una delgada barrera de hojalata entre la jaula y el corcho, y así nació el tapón.

Al igual que con cualquier idea razonablemente buena, la gente se unió y los fabricantes de champán comenzaron a agregar esas tapas a sus botellas. Se fabricaban en una amplia variedad de colores, siendo el dorado y el plateado los más populares.

Con el paso del tiempo, comenzaron a aparecer imágenes en las tapas y pronto abarcaron desde la simple identificación de la marca hasta escenas en miniatura con gran detalle. Por supuesto, es probable que la mayor parte del placer de coleccionar copas de champán provenga de beber el champán, pero ¿quiénes somos nosotros para criticar? Mucho mejor simplemente abrir otra botella y servir otro vaso.

Las primeras gorras impresas de interés para los coleccionistas comenzaron a aparecer alrededor de 1906 y la categoría ha crecido desde entonces. Todavía están hechos de hojalata y se parecen principalmente a una tapa de botella, pero con menos muescas y, a veces, con una pestaña inferior para mantener su posición en el corcho.

Alrededor de 1950, las tapas y las jaulas de alambre comenzaron a fusionarse, pero algunos fabricantes aún prefieren las dos piezas en combinación. Su razonamiento era que las tapas eran más fáciles de recolectar que los corchos y al final de la noche las camareras de cócteles podían entregarlas al barman a cambio de un porcentaje de las ventas.

Así que ahora ya sabes. Las tapas de champán son coleccionables de bajo costo pero no fáciles de encontrar. Las galerías como la nuestra a veces tienen algunos, e incluso puede obtener álbumes especiales de Francia (¡naturalmente!) adaptados a tales surtidos. No es sorprendente que la recolección de gorras sea más grande en Europa que aquí, pero esa no es razón para no comenzar.

Como mínimo, unas pocas gorras sobrantes en la mañana podrían traer a la luz una noche anterior que de otro modo sería borrosa.

Mike Rivkin y su esposa, Linda, son residentes de Rancho Mirage desde hace mucho tiempo. Durante muchos años, fue un editor de catálogos galardonado y es autor de siete libros, junto con innumerables artículos. Ahora, es el propietario de las galerías de antigüedades de Palm Springs. Su columna de antigüedades aparece los domingos en The Desert Sun. ¿Quieres enviar a Mike una pregunta sobre antigüedades? Escríbale a [email protected].